Oenothera es un género de la familia Onograceae que contiene más de 125 especies de plantas con flores. La mayoría de las plantas de este género son nativas de América del Norte, pero también hay algunas especies que se encuentran en las laderas de las montañas y los desiertos de América del Sur. Las plantas de Oenothera son conocidas por sus grandes flores de cuatro pétalos que se abren y cierran en simetría con el amanecer y el anochecer. Muchas especies de Oenothera se cultivan como plantas ornamentales, como la onagra, las copas solares y las gotas de sol.
Las Oenotheras ornamentales se cultivan por sus llamativas flores que continúan floreciendo durante todo el verano. Una flor de Oenothera consta de ocho estambres y cuatro pétalos que se curvan hacia adentro hacia el centro de la flor en sus puntas. La mayoría de las flores de Oenothera son de color amarillo brillante y se parecen a un gran botón de oro. Estas flores se forman en formas que se asemejan a tazas, cuencos y, ocasionalmente, trompetas.
El género Oenothera es bastante diverso en términos de los diversos ciclos de vida de sus plantas. Hay especies de Oenotheras silvestres y comerciales que son anuales, perennes y bienales. Las plantas anuales pasan por un ciclo de vida completo en un solo año, mientras que las plantas perennes continúan viviendo de una temporada de crecimiento a la siguiente. Las bienales, por otro lado, tardan dos años en completar un ciclo de vida.
Tres de las mejores Oenotheras para plantar en un jardín son O. macrocarpa, O. acaulis y O. agrillicola. O. macrocarpa es una planta perenne resistente y de rápido crecimiento con atractivas hojas en forma de lanza y flores de color amarillo dorado que miden alrededor de 5 centímetros (13 pulgadas) de diámetro. Las prímulas vespertinas como O. acaulis tienen flores atractivas que se abren durante la puesta de sol con flores en forma de trompeta. O. agrillicola es una planta bienal de los Apalaches que es una perfecta planta de jardín de rocas.
El método de propagación utilizado para Oenotheras depende del ciclo de vida de la especie. Las plantas anuales y perennes se pueden propagar por semilla a principios de primavera o finales de otoño. Las bienales deben sembrarse a principios de otoño. Las Oenotheras también se pueden propagar dividiendo las plantas existentes. Algunas especies de Oenothera se propagan vigorosamente por sí mismas y pueden volverse invasoras si no se controlan.
Casi todas las especies son muy fáciles de cultivar y pueden establecerse por sí mismas si se plantan en las condiciones adecuadas. La mayoría de las especies de Oenothera prosperan en suelos pobres o poco fertilizados. Los sistemas radiculares de Oenotheras prefieren muchas piedras a las que adherirse y una cantidad considerable de drenaje. Estas plantas deben plantarse a pleno sol y no deben regarse en exceso.