Los postes Newel forman parte del sistema de soporte de una escalera. La ubicación exacta y el número de postes en la construcción de las escaleras depende del diseño de la escalera en sí. Por ejemplo, un tramo recto simple de escaleras puede tener un solo poste, mientras que una escalera con uno o más descansos y tramos puede utilizar múltiples postes.
La función principal de un poste de newel normalmente es sostener el pasamanos que es parte del diseño general. Sin embargo, el puesto asume funciones adicionales cuando se utiliza como soporte para los escalones de una escalera circular. En todas las situaciones, el newel ayuda a agregar estabilidad al marco general de la escalera y facilita que las personas naveguen por las escaleras con un mayor grado de seguridad.
Con algunos diseños de escaleras, puede haber más de un poste de nueva construcción. Esto es particularmente cierto con una escalera que incluye descansos y un diseño que recorre las escaleras en diferentes direcciones entre pisos. Junto con un poste para anclar el pasamanos en la parte inferior de la estructura, se coloca un segundo poste en el rellano, a menudo en el punto donde el primer tramo de escaleras se conecta con el rellano. Se puede agregar un segundo poste al segundo tramo que completa la conexión con un piso superior.
Las escaleras rectas generalmente cuentan con un solo poste de nuevo al pie de las escaleras. Algunos diseños requieren que se coloquen uno o más postes en puntos estratégicos a lo largo de la subida de la escalera. Pueden incluirse como un medio para agregar más estabilidad a un largo tramo de escaleras, o simplemente ser parte del diseño del pasamanos.
Además de ser una fuerza estabilizadora, un poste de newel también puede agregar un elemento ornamental a la escalera. Las tapas de los postes se pueden adaptar para combinar con otros aspectos arquitectónicos del espacio, como las molduras de techo o los medallones del techo. Las tapas también pueden ser diseños simplistas que no desvíen la atención de los otros elementos de diseño en la habitación, si ese es el deseo del propietario.
Tradicionalmente, los postes de newel están hechos de una madera resistente, a menudo de roble. Sin embargo, también hay ejemplos de postes metálicos que aparecen en algunos diseños, particularmente con escaleras circulares. En tiempos pasados, el poste estaba compuesto por un bloque macizo de madera o metal. Hoy en día, algunos diseños requieren el uso de lo que se conoce como poste hueco, que es simplemente un poste construido con varias secciones de madera o metal que se unen entre sí. Sin embargo, los tradicionalistas tienden a sentir que, a menos que la publicación sea una masa sólida, no califica como una verdadera publicación nueva.