Sustagrain è una forma brevettata di orzo sviluppata per la società ConAgra presso l’Università del Montana. Si chiama un alimento funzionale, che è definito come un alimento che è stato testato e ha dimostrato benefici per la salute per il consumatore. Oltre ad essere un “alimento funzionale”, alimenti come la sustagraina sono ancora appetibili per il consumatore, rendendoli prodotti attraenti per la salute.
La sustagraina si differenzia dall’orzo tradizionale per l’alto contenuto di fibre. È composto per circa il 30% da fibre alimentari. È anche ricco di beta-glucano, che riduce la quantità di zuccheri nel corpo. Quando le persone mangiano cibi ricchi di glucosio, possono essere soggetti a un rapido aumento degli zuccheri corporei che possono essere pericolosi per i diabetici. Trovare carboidrati come la sustagraina ad alto contenuto di beta-glucano, a differenza del grano tradizionale che è relativamente basso in beta-glucano, può aiutare un diabetico a regolare l’assunzione di zuccheri dietetici.
ConAgra sta lavorando per educare coloro che lavorano con i diabetici, come i dietologi, sui benefici della sustagraina, poiché fa appello al palato oltre ad essere un’alternativa salutare alle farine più tradizionali. È anche interessante per coloro che soffrono di celiachia, una condizione che fa ammalare le persone quando ingeriscono glutine di frumento. La sustagraina può finire per essere un buon sostituto per quelli con malattia celiaca a causa del suo contenuto di glutine relativamente basso.
La sustagraina non è attualmente disponibile per i consumatori, ma viene offerta alle aziende come sostituto alimentare delle farine. I dirigenti di ConAgra non rilasciano informazioni sulle società che attualmente utilizzano la sustagraina. Tuttavia sono entusiasti dello sviluppo di questo prodotto come sostituto che può aumentare il valore salutare degli alimenti. Può essere usato per quasi tutto, dai frullati al riso pilaf, per aumentare il valore nutrizionale di un prodotto alimentare.
Alcuni che sono attenti alla salute si preoccupano per un cibo che è stato creato come risultato della scienza di laboratorio. Queste persone indicano altri cereali come l’amaranto e la quinoa come sostituti del grano migliori della sustagraina. Tuttavia, le applicazioni della sustagraina sono molto maggiori di quelle dell’amaranto o della quinoa, quindi l’uso nei prodotti è più vario rispetto a questi cereali più tradizionali. Gli studi iniziali sul prodotto non suggeriscono che l’assunzione di sustagraina sia in alcun modo pericolosa e sottolinea invece che è di grande valore come alimento sostitutivo.
ConAgra ha avuto un grande successo con un prodotto simile, l’ultragraina, che è la farina integrale con il gusto e la leggerezza della farina bianca. Il successo della sustagraina dipenderà dalla soddisfazione del consumatore con la sua sostituzione in una varietà di prodotti.