Laksa è una popolare zuppa del sud-est asiatico a base di spaghetti di riso e brodo di curry al cocco. Quando il termine viene usato da solo, molto probabilmente si riferisce a questa variazione standard di curry della zuppa, ma esistono anche altri tipi. Assam laksa è il secondo tipo più comune ed è fatto con spaghetti di riso e un brodo di pesce piccante.
Laksa al curry standard inizia con una pasta di spezie. Gli ingredienti utilizzati in questa pasta possono variare leggermente a seconda del modo in cui il cuoco prepara la ricetta, ma la maggior parte delle paste speziate in genere comprende peperoncini rossi, scalogni, citronella, pasta di gamberetti essiccata, curcuma, coriandolo, zucchero, aglio e zenzero. Questi ingredienti vengono miscelati insieme fino a formare una pasta spessa e uniforme. Il cuoco spesso prepara la pasta in anticipo e la mantiene refrigerata in un barattolo di vetro sigillato per diverse settimane.
Una volta che il cuoco è pronto a preparare il laksa al curry, prende una porzione della pasta di spezie e la scalda in una piccola quantità di olio in una pentola grande, profonda o calda. La pasta dovrebbe diventare profumata e iniziare a dorare, ma non deve essere consentito bruciare. Altri ingredienti vengono quindi aggiunti alla pasta di spezie riscaldata per formare un brodo. Il latte di cocco è l’ingrediente chiave utilizzato per conferire al laksa al curry standard il suo gusto distintivo. Vengono anche aggiunti acqua, brodo di pollo o brodo di pesce e l’intera miscela viene portata a ebollizione.
Mentre il brodo cuociono a fuoco lento, il cuoco prepara i contorni e le tagliatelle. Gli spaghetti di farina di riso vengono fatti bollire o immersi in acqua calda per alcuni minuti fino a quando diventano morbidi. Il cuoco quindi divide i noodles in ciotole individuali. Pezzi di bocconcini di pollo, gamberi o torta di pesce vengono cotti e aggiunti alle scodelle, insieme a bignè di tofu, uovo sodo e germogli di soia. Alla fine, il brodo viene versato su questi ingredienti e la zuppa è pronta per essere servita.
Assam laksa è realizzato in modo molto simile. Una pasta di spezie, solitamente ottenuta mescolando insieme aglio, citronella, scalogno, curcuma e pasta di gamberetti essiccata, viene preparata per prima e messa da parte fino al momento dell’uso. Il cuoco fa un brodo di base facendo bollire questa pasta di spezie in acqua. La pasta di tamarindo, ottenuta da una pianta dal sapore aspro, viene aggiunta al liquido insieme a diverse libbre di pesce intero. Questo brodo cuocia abbastanza a lungo da consentire al pesce di cucinare e ai sapori di fondersi.
Una volta che il pesce cuoce, viene rimosso dalla pentola. Le ossa vengono scartate e la carne viene sfaldata e aggiunta nuovamente nel brodo. I noodles di riso cotti sono disposti in ciotole individuali e il brodo caldo viene versato su di essi. Altri contorni, come ananas, cipolla, cetriolo tritato e foglie di menta, vengono aggiunti immediatamente prima di servire.