Un panel compuesto de aluminio es un material de construcción que presenta un núcleo de espuma rodeado por una piel exterior de aluminio. Estos paneles comparten muchas características con los paneles sándwich de madera, pero generalmente ofrecen una mayor relación resistencia-peso. El núcleo de estos paneles consiste en una espuma aislante, como polietileno o poliestireno, los cuales son efectivos para reducir la transferencia térmica a través de las paredes. Al combinar aislamiento y paneles de aluminio en un solo material, los fabricantes permiten a los instaladores construir paredes y otras características del edificio de manera rápida y sencilla.
Los contratistas pueden utilizar un panel compuesto de aluminio para construir las paredes o el techo de una casa o edificio comercial. Pueden servir como estructura de la instalación o usarse como revestimiento sobre estructuras tradicionales de madera o acero. También se puede utilizar un panel compuesto de aluminio como fuente de aislamiento en un sistema de refrigeración. Estos paneles pueden formar las paredes de una cámara frigorífica grande, o pueden usarse para revestir un congelador tradicional o una unidad de refrigeración. Finalmente, los fabricantes de letreros a menudo usan paneles compuestos de aluminio en lugar de acero pesado u otros metales cuando construyen letreros o vallas publicitarias.
Uno de los factores que ha contribuido a la popularidad del panel compuesto de aluminio es la amplia variedad de opciones de acabado que ofrecen estos paneles. Sin terminar, proporcionan el brillo natural y la belleza del aluminio. También se pueden pintar o cubrir con revestimientos metálicos especiales para agregar o reducir el brillo. El aluminio también se puede grabar en relieve o texturizar para que se parezca a la piedra natural, o para agregar un patrón de diseño a elección del usuario. Finalmente, los paneles de aluminio son bastante fáciles de doblar y dar forma para crear curvas y otras características de diseño en una estructura.
Más allá de su apariencia, los productos de paneles compuestos de aluminio también ofrecen una serie de ventajas adicionales a los usuarios. Son muy livianos y requieren un soporte estructural mínimo, pero son fuertes y duraderos. En comparación con un panel sándwich de madera, el panel compuesto de aluminio también ofrece un alto grado de resistencia a la humedad y al fuego. Finalmente, estos paneles son rápidos y fáciles de instalar debido a su ligereza y flexibilidad.
Uno de los inconvenientes del uso de paneles compuestos de aluminio es su susceptibilidad a abolladuras o golpes, particularmente durante tormentas o huracanes. Algunos fabricantes pueden reforzar estos paneles con hilos especiales para ayudar a resistir los daños. Estos paneles también requieren una cuidadosa atención a la impermeabilización, ya que la falta de impermeabilización suficiente puede permitir que la humedad entre en las uniones alrededor o por encima de los paneles.