Una retroexcavadora de dirección deslizante es una combinación de una dirección deslizante con un accesorio de retroexcavadora agregado en lugar del cucharón más común. Existen claras ventajas en el uso de una retroexcavadora de dirección deslizante para trabajos más pequeños, que generalmente se encuentran en áreas estrechas y de difícil acceso. La minicargadora es una máquina que no tiene neumáticos de dirección giratoria. En cambio, maniobra de manera muy similar a un vehículo con orugas en el sentido de que gira bloqueando, disminuyendo la velocidad o dando marcha atrás a un lado de cada eje mientras impulsa el otro lado del vehículo, lo que derrapa las llantas bloqueadas mientras completa el giro. Si bien muchos fabricantes comercializan equipos de tipo minicargador, muchas personas conocen la máquina por el nombre de Bobcat®.
Al crear muchos accesorios para adornar el tractor de dirección deslizante común, se creó una máquina versátil para trabajos que son demasiado intensivos para los implementos accionados manualmente, pero que no están lo suficientemente involucrados como para justificar una maquinaria de tamaño completo. La retroexcavadora de dirección deslizante es una de esas máquinas que puede acceder a espacios muy estrechos mientras acumula la potencia necesaria para trabajar a través de la mayoría de los obstáculos de movimiento de tierra. Un operador calificado puede conducir una retroexcavadora de dirección deslizante en áreas muy estrechas sin dañar el paisaje que rodea el área de trabajo.
Una retroexcavadora típica está montada en la parte trasera de un tractor de tamaño completo y está equipada con estabilizadores hidráulicos que se pueden extender hacia abajo y hacia afuera para levantar el tractor del suelo. Luego, la retroexcavadora opera desde una posición en la que el tractor descansa sobre los estabilizadores en la parte delantera y el cucharón en la parte trasera. Una retroexcavadora de dirección deslizante no está equipada con el sistema de estabilizadores, por lo que no es tan estable como una unidad de tamaño completo al excavar. Esto limita un poco la retroexcavadora con dirección deslizante a tareas de excavación más pequeñas y menos exigentes.
Una ventaja que tiene la unidad de dirección deslizante más pequeña sobre la unidad de tamaño completo es que una retroexcavadora de tamaño completo necesita levantar sus estabilizadores y levantar el cucharón, y el operador debe girar el asiento para mover la unidad a una nueva posición de excavación. . La retroexcavadora de dirección deslizante más pequeña simplemente se conduce a una nueva posición y reanuda la excavación sin la manipulación requerida que requiere la unidad de tamaño completo. En realidad, esto hace que el procedimiento de excavación sea más rápido con una retroexcavadora de dirección deslizante y no solo ahorra combustible y los gastos de llevar el equipo más grande al sitio de trabajo, sino también el dinero en mano de obra al hacer que el trabajo en general sea más rápido.