Para elegir la mejor polea liviana para una aplicación determinada, debe considerar varios factores, como el precio, la velocidad de tracción y el entorno. La velocidad a la que girará la polea liviana es fundamental en relación con el material con el que se fabricará la polea. El entorno en el que operará la polea también será primordial en su proceso de toma de decisiones. Otro factor que puede marcar la diferencia en el tipo de polea liviana que funcionará en su aplicación es la cantidad de tensión o carga que la polea habrá colocado contra ella mientras está funcionando. El precio suele ser una consideración importante al tomar una decisión sobre qué polea es la adecuada para sus necesidades.
La velocidad es uno de los factores más críticos a la hora de elegir una polea ligera. Algunos materiales, como el aluminio fundido, pueden romperse y desintegrarse a altas velocidades. Esto a menudo es causado por armónicos que pueden dañar la pieza fundida y hacer que se desarrollen pequeñas grietas alrededor del perímetro de la polea mientras gira sobre un eje. Si necesita encontrar una polea liviana para una aplicación de muy alta velocidad, es posible que desee elegir una unidad de aluminio forjado o de fibra de carbono para evitar roturas prematuras y daños a la máquina.
El entorno en el que operará la polea liviana es otro factor crítico al elegir la mejor polea para el trabajo. Tanto el calor como el frío extremo pueden contribuir a un daño prematuro en una polea. El cambio molecular que ocurre en ambos extremos de la escala de temperatura puede causar estragos en las poleas. Las poleas de latón son mejores para usar en temperaturas extremas ya que el latón no reacciona a la temperatura tan significativamente como el aluminio o el acero. La fibra de carbono es otra opción duradera, sin embargo, el precio será significativamente más alto con la unidad de fibra de carbono en comparación con la mayoría de las otras variaciones de metal.
La carga o la tensión que se ejerce sobre la polea son a menudo los factores determinantes cuando se trata del tipo de material del que está fabricada la polea. Las poleas fundidas son a menudo las más frágiles y tienden a fracturarse bajo cargas elevadas. La versión de aluminio forjado de una polea liviana es típicamente el más fuerte de los diseños de metal liviano. Más allá de una polea compuesta, la versión forjada comúnmente proporcionará la mejor resistencia operativa bajo carga que cualquier otra polea de metal liviano. Si el costo no le preocupa, la polea de fibra de carbono le proporcionará el peso más liviano y la mayor resistencia de cualquiera de los diseños de polea. En el extremo opuesto de la escala de precios, las poleas fundidas son las menos costosas, y las unidades forjadas se encuentran en el rango de nivel medio.