Il Poke è un piatto hawaiano che consiste in pesce crudo stagionato. È un cibo molto popolare nelle isole hawaiane, dove è trattato come un segno distintivo della cucina locale e in alcune aree ha saltato il confine, comparendo anche nel cibo destinato ai turisti. Le Hawaii ospitano anche un festival annuale di poke, in cui le persone competono con le ricette per celebrare questo classico cibo hawaiano. Alle Hawaii, molti ristoranti offrono un tocco, soprattutto se si rivolgono alla gente del posto, ed è anche comunemente fatto in casa per il consumo occasionale e eventi sociali come le feste.
Questo piatto è progettato come antipasto, portando alcune persone a riferirsi ad esso come una sorta di insalata di pesce. In genere viene servito in quantità modeste, progettate per stimolare l’appetito e aumentare l’interesse per il resto del pasto e può essere allestito a buffet e feste come spuntino. Il miglior poke è fatto con pesce fresco, anche se alcuni cuochi usano anche pesce che è stato congelato istantaneamente e può essere usata una grande varietà di pesci, sebbene il tonno sia un ingrediente particolarmente popolare.
In hawaiano, “colpire” (pronunciato “POH-kay”) significa “tagliare o tagliare”. Come puoi immaginare, il pesce usato nel poke viene tagliato in piccoli pezzi, in genere cubetti, anche se i cuochi avventurosi possono diventare più audaci. Il pesce è condito con ingredienti come salsa di soia, cipolle verdi, ghiotti di noci kukui e così via, e il colpo spesso include anche alghe. I vegetariani non devono essere esclusi; anche il poke può essere preparato con il tofu.
I polinesiani hanno mangiato pesce in una varietà di forme per secoli, ed è lecito ritenere che una specie di piatto di pesce crudo stagionato sia stato mangiato per molto tempo sulle isole Hawaii. Tuttavia, il poke è salito alla ribalta negli anni ’70, quando gli avventurosi chef hawaiani hanno iniziato a esplorare la cucina asiatica, generando una versione di poke che è molto influenzata dalla cucina tradizionale giapponese. In questo periodo, Sam Choy iniziò a ospitare l’annuale festival dei poke, diffondendo il piatto.
Poke è uno dei pochi piatti tradizionali hawaiani che ha colmato il divario tra gente del posto e turisti. Molti altri piatti tradizionali hawaiani come lo spam musubi sono davvero apprezzati solo dalla comunità locale, perché riflettono un gusto acquisito e un complesso patrimonio culturale. Poke, d’altra parte, fa appello ai turisti perché ha un sapore leggero, di ispirazione asiatica e integra i frutti di mare, e il suo posto consolidato nella cultura hawaiana assicura che rimarrà parte della cucina locale per il prossimo futuro.