La madera certificada es madera que está oficialmente aprobada por una organización de certificación como procedente de un bosque gestionado responsablemente en cualquier parte del mundo. La primera organización que certificó madera en los Estados Unidos fue el Forest Stewardship Council (FSC), que se formó en 1993 para promover la causa de la silvicultura sostenible. Desde entonces, han aparecido varias otras organizaciones que certifican la madera, como la Iniciativa Forestal Sostenible. La certificación del Forest Stewardship Council sigue siendo la más respetada y reconocida en todo el mundo.
Para obtener la certificación de su madera, un productor de madera debe aceptar la visita de un auditor oficial. El Forest Stewardship Council se asocia con cinco organizaciones de auditoría dentro de los Estados Unidos, incluidas Bureau Veritas Certification y Scientific Certification Systems, Inc. Durante la auditoría, la empresa verifica para asegurarse de que el productor opera su negocio de acuerdo con los estrictos estándares de administración forestal. incluyendo prestar especial atención a los derechos de los trabajadores, comprender a fondo su impacto ambiental y seguir prácticas de gestión bien pensadas.
Toda la madera certificada puede presentar un símbolo que parece un árbol con una marca de verificación en el lado izquierdo. Esta marca también tiene las palabras “Certificado por el Consejo de Administración Forestal” para evitar confusiones. Las empresas que distribuyen esta madera tienen permiso del ayuntamiento para utilizarla en su marca y marketing, para ayudarles a incrementar las ventas. Muchas empresas harán todo lo posible para lograr el cumplimiento del FSC, ya que hace que sus productos sean más atractivos para los propietarios de empresas y consumidores con conciencia ecológica. De hecho, hay empresas, como Ecotrust Canada, en el negocio de ayudar a las empresas a conseguir esta certificación.
No es difícil encontrar madera certificada. Hay casi 3,000 empresas con certificados de cadena de custodia solo en los Estados Unidos, lo que significa que venden madera certificada desde el inicio del proceso hasta el final. También hay más de 30 millones de acres de bosque certificado en los EE. UU., Por lo que los proveedores básicamente pueden elegir de dónde obtener su madera certificada.
La única limitación para obtener esta madera parece ser si una empresa está dispuesta a pagar por ella o no. A medida que aumenta la demanda de manejo forestal responsable, la cantidad de madera certificada disponible ciertamente aumentará, y el sello de aprobación FSC seguramente se abrirá paso en la sociedad en general. Los créditos fiscales para la construcción ecológica pueden ayudar a acelerar el proceso en los EE. UU.