Una resistencia de chip es un componente electrónico muy compacto, montado en superficie, diseñado para ofrecer una resistencia conocida a cualquier corriente eléctrica que fluya a través de él. Una minirresistencia de este tipo está diseñada para tener las mismas características físicas o factor de forma que otros dispositivos de montaje en superficie (SMD) para ajustarse a la geometría de la placa de circuito SMD. Se diferencia de las resistencias de cables axiales convencionales solo en su forma física y cumple las mismas funciones en los circuitos electrónicos. Las resistencias de chip están disponibles en varios formatos de paquete y con una gama de características especializadas.
Una resistencia de chip es un componente pequeño y plano que suele ser un poco más grande que la cabeza de un alfiler. Tiene un cable en cada extremo diseñado específicamente para montaje en superficie. Este método de construcción de placa de circuito impreso (PCB) no solo permite la instalación de circuitos más complejos en un área determinada, sino que también facilita la construcción de PCB multicapa. Los métodos más antiguos de construcción de PCB requerían que los cables de los componentes se insertaran a través de orificios en la placa y se soldaran en su lugar en la superficie del reverso. En la tecnología moderna de montaje en superficie, estos componentes se sueldan directamente a las pistas conductoras del mismo lado en el que se montan.
Las resistencias de cable axiales cilíndricas más grandes no permitirían este tipo de construcción de PCB que condujo al desarrollo de la resistencia de chip. Las resistencias de chip se construyen utilizando técnicas de película fina o de pulverización catódica en las que se utiliza la deposición al vacío para aplicar un compuesto de carbono resistivo, cerámica o material metálico sobre un respaldo aislante. Se adjunta un conjunto de cables terminales a la capa resistiva, y la resistencia completa está envuelta en una capa protectora. Los materiales utilizados para producir resistencias de chip generalmente cumplen con la mayoría de los estándares de seguridad internacionales y contienen cantidades mínimas de plomo, cadmio y cromo hexavalente.
Hay dos formatos de resistores de chip más utilizados son el resistor único y la matriz de resistores de chip. La resistencia única es un componente pasivo de valor establecido, y la matriz de resistencias consta de varias resistencias de valor idéntico en un solo paquete. Las resistencias individuales tienen un conjunto de terminales, mientras que las matrices de resistencias de chip son paquetes en línea con varios pines que representan un pin común y uno para cada resistencia en la matriz.
Hay varias categorías de resistencias en chip, todas las cuales satisfacen una variedad de requisitos de aplicación. Estos incluyen componentes de suministro de energía, telecomunicaciones, alta frecuencia, detección de corriente, automotriz, médicos y aeroespaciales. Las resistencias de chip también pueden incluir características únicas como disipadores de calor integrales, instalaciones de refrigeración por agua, carcasas o revestimientos ignífugos y blindaje no inductivo.