Un soplete de corte es un soplete para trabajar metales que está diseñado específicamente para usarse para cortar metal. Las antorchas de corte se utilizan en acero y acero al carbono y, por lo general, no son seguras para otros tipos de aleaciones metálicas. Un soplete de corte proporciona una opción para cortar metal, desde piezas pequeñas en un banco de joyero hasta piezas grandes involucradas en la construcción de un edificio. Se requieren varias precauciones de seguridad cuando se trabaja con un soplete de corte, porque estos dispositivos pueden ser extremadamente peligrosos.
Los sopletes de corte utilizan un flujo de gas para calentar el metal, seguido de una explosión de oxígeno presurizado que reacciona con el metal caliente y lo oxida. La línea de oxidación crea un corte que normalmente está revestido con escoria que debe desprenderse para crear un borde acabado. Las antorchas de corte se pueden usar para tareas como dar forma al acero, cortar vigas, cortar agujeros en acero, etc.
Trabajar con un soplete de gas-combustible requiere tanques, reguladores y tuberías que funcionen correctamente. Todo debe estar en buenas condiciones para garantizar que el entorno de trabajo sea seguro y evitar situaciones peligrosas como fugas de combustible o ignición espontánea de los gases que se están utilizando. Además, se debe usar protección facial adecuada, junto con ropa y zapatos pesados para que las chispas no quemen al operador.
También es importante trabajar en un entorno seguro cuando se utiliza un soplete de corte. Los materiales inflamables deben almacenarse fuera del área para que no se enciendan mientras se usa la antorcha, y el espacio de trabajo debe mantenerse limpio y bien organizado para que el operador sepa dónde está todo. Los operadores también deben estar atentos a la escoria y los trozos de metal para evitar pisarlos, ya que el metal caliente puede quemar a través de un par de suelas de botas. Los extintores de incendios apropiados para el entorno también deben ser fácilmente accesibles.
Varias empresas venden antorchas de corte y accesorios. Estos suministros suelen ser adquiridos por personas que han recibido alguna formación para aprender a trabajar con dichas herramientas de forma segura. A menudo, dicha capacitación se puede obtener a través de colegios comunitarios, escuelas de oficios y escuelas de arte que familiarizan a los estudiantes con los procesos de soldadura, incluido el uso seguro de un soplete de corte. Los estudiantes nuevos que compran su primer equipo pueden obtener sugerencias y consejos de los instructores, aunque la mayoría de las escuelas alientan a los estudiantes a usar el equipo escolar y sentirse cómodos con él antes de comprar el suyo.
Los socorristas también aprenden a trabajar con sopletes de corte, ya que es posible que necesiten cortar metal en el transcurso de su trabajo.