Un bagel di semi di papavero è un oggetto da forno simile al pane che ha un rivestimento di semi di papavero sulla superficie. A forma di ciambella di grandi dimensioni, il bagel stesso è composto da un impasto di pane piuttosto pesante e spesso. Di solito, la crosta esterna è cosparsa liberamente di semi di papavero. I semi sembrano minuscoli granuli neri e conferiscono al bagel un sapore unico e ricco di noci.
Raccolti principalmente da una pianta nota come papavero da oppio, i semi di papavero sono semi oleosi molto piccoli spesso usati in cucina e cottura. I papaveri da oppio, noti anche con il loro nome più formale, papaver somniferum, sono piante fiorite che hanno steli lunghi e petali vibranti che sbocciano in diversi colori. I petali sono attaccati a un bocciolo prominente, o baccello del seme, che contiene una miriade di piccoli semi neri. Una volta che i petali cadono e il baccello diventa secco e fragile, i coltivatori di papaveri considerano i semi maturi e pronti per il raccolto.
I bagel, che sono panini spessi, gommosi a forma di ciambella, sono prodotti da forno popolari tradizionalmente serviti a colazione ma spesso vengono consumati anche per altri pasti. Conosciuto anche con il nome yiddish, beugal, i bagel sono considerati di origine ebraica ma possono essere trovati in varie forme in molti paesi diversi. Ad esempio, negli Stati Uniti, i bagel in stile newyorkese, con croste morbide e gommose e densi medi, sono molto popolari. In Canada, tuttavia, i bagel in stile Montreal, che sono più piccoli e più dolci con una crosta più croccante, sono più comuni. Indipendentemente dallo stile del bagel, molti fornai aggiungono condimenti, come semi, sale o altre spezie, per dare più sapore al bagel.
I semi di papavero sono uno dei condimenti più popolari per i bagel. Per preparare correttamente un bagel di semi di papavero, gli chef devono aggiungere i semi prima della cottura. Per i bagel che vengono fatti bollire prima della cottura, come è vero per lo stile di New York, i fornai li immergono nei semi dopo l’ebollizione ma prima di metterli nel forno. Se i bagel non vengono fatti bollire in anticipo, gli chef cospargono i gherigli abbondantemente sopra immediatamente prima della cottura. In questo modo, un bagel di semi di papavero emerge dal forno con le gustose palline nere cotte sulla crosta in modo che abbiano meno probabilità di cadere.
Una volta cotto, un bagel di semi di papavero ha un sapore delicato e ricco di noci. Molte persone trovano che il gusto unico di un bagel di semi di papavero si abbina bene con crema di formaggio e crema al salmone affumicato. Altri preferiscono il gusto più dolce di miele o marmellata per completare il sapore. In alcuni casi, i chicchi di papavero vengono mescolati con altri condimenti, come sale, aglio o semi di sesamo.
Alcune persone sono preoccupate per l’uso di semi di papavero in cucina a causa della relazione con l’oppio di droga, un derivato della pianta di papavero. L’oppio, tuttavia, proviene da semi immaturi raccolti da baccelli di semi verdi, al contrario di quelli usati in cucina, che vengono presi solo una volta che il baccello si è asciugato e i semi sono completamente maturati. Come avvertimento, tuttavia, ci sono alcune prove che i semi di papavero, specialmente se consumati in eccesso, possono causare una lettura falsa positiva su alcuni tipi di test di screening dei farmaci. Le persone che sono preoccupate al riguardo dovrebbero quindi rinunciare a cedere ai bagel di semi di papavero o almeno limitare la loro assunzione a una sola.