Sriracha è una salsa di peperoncino originaria della Thailandia. Al di fuori della Thailandia, lo sriracha si è evoluto per diventare leggermente diverso dal suo originale, causando la confusione di alcuni thailandesi quando gli veniva offerto lo sriracha durante il viaggio e creando uguale costernazione nei visitatori della Thailandia quando si confronta con lo sriracha in stile tailandese. La maggior parte dei mercati asiatici porta questa salsa ed è diventata molto popolare in molte regioni del mondo, presentandosi spesso in luoghi molto particolari.
Sia che una bottiglia di sriracha sia prodotta nello stile thailandese originale, sia da un’azienda al di fuori della Thailandia, contiene peperoncini che vengono macinati in una pasta prima di essere conservati in aceto, sale e aglio. La pasta di sriracha è tipicamente aromatizzata anche con aglio, per dargli un morso extra. A seconda della quantità di zucchero utilizzata, la salsa può essere semplicemente incendiaria o calda con uno strato complesso di dolcezza. Molte aziende producono anche sriracha aromatizzate con ingredienti aggiuntivi come citronella o lime.
La salsa prende il nome dalla città portuale thailandese che originariamente l’ha prodotta. In Tailandia, lo sriracha è un condimento tradizionale prodotto localmente, uno tra le tante salse al peperoncino disponibili per l’acquisto. In genere, la salsa non è estremamente stabile, richiedendo la refrigerazione dopo l’apertura; al di fuori della Thailandia, la sriracha è spesso prodotta con conservanti in modo che possa essere mantenuta a temperatura ambiente e la consistenza tende ad essere più spessa.
La salsa Sriracha è progettata per essere utilizzata come condimento e ha un vasto assortimento di usi. Molte persone lo usano su una varietà di piatti tailandesi per aggiungere un ulteriore scoppio di calore, ed è anche usato più in generale nella cucina asiatica. Di conseguenza, molti ristoranti asiatici hanno a disposizione sul tavolo sriracha, per coloro che desiderano aromatizzare il loro cibo. La salsa ha anche attraversato i confini della cucina asiatica, apparendo con qualsiasi cosa, dalle ali di bufalo alla pizza, e talvolta è miscelata con altri condimenti per preparare condimenti per insalate e panini.
Il calore della salsa sriracha può variare, a seconda del sapore e del produttore. Come regola generale, la salsa è relativamente delicata, rispetto ad altre salse al peperoncino, e gli appassionati di cibi caldi possono inzuppare il cibo in sriracha per raggiungere il livello di calore desiderato. Lo zing piccante dell’aglio e il dolce colpo dello zucchero aggiungono anche uno strato di complessità allo sriracha che è apprezzato da alcuni consumatori.