Un grupo de gestión de redes es una empresa compuesta por profesionales de sistemas de información informática, incluidos administradores de redes e ingenieros de sistemas. Este tipo de empresa generalmente se ocupará de las necesidades de tecnología de la información de otras organizaciones, como plataformas de red, programas de mantenimiento, soporte y servicios de alojamiento. Con algunas excepciones, las empresas que se especializan en telecomunicaciones e infraestructura de redes se encargan de las operaciones de gestión de redes. Algunas empresas eligen manejar sus propias necesidades de redes de computadoras y establecerán un departamento de tecnología de la información o administración de redes por separado.
El propósito de un grupo de administración de redes es descubrir cómo diseñar un sistema de redes apropiado que se compone de hardware, software y equipos de telecomunicaciones. Varios detalles entran en el proceso de planificación de la red, como el tamaño de la organización, las ubicaciones que necesitan transferir datos, el presupuesto de tecnología de la organización y para qué se utilizará la red. Por ejemplo, una empresa que opera dos oficinas generalmente tendrá menores necesidades de capacidad de red que un distrito escolar que admite varios edificios y tipos de usuarios. Además de supervisar el diseño físico y la selección del hardware, un grupo de administración de red generalmente se encargará de manipular el software y otorgar acceso a ciertas funciones de la red.
Una de las principales responsabilidades que asume un grupo de administración de redes es establecer una forma para que los usuarios individuales de computadoras obtengan acceso a la red de una organización. Algunas empresas utilizan redes de Internet e Intranet, mientras que otras confían en un solo tipo. Las redes de área local (LAN) generalmente están diseñadas para compartir información dentro de una organización y los usuarios internos tienen acceso a través de una función de red, a veces denominada directorio activo. El directorio es mantenido y creado por ingenieros de sistemas de red que configuran nombres de inicio de sesión, contraseñas y configuraciones de permisos para carpetas de red compartidas y navegación web.
En algunos casos, un grupo de administración de redes puede proporcionar a otras empresas servicios de dominio y alojamiento web. Se crea una dirección y un nombre de sitio web únicos para la empresa y el grupo de administración puede ayudar a diseñar la apariencia y la estructura visual del sitio. El alojamiento de dominios implica darle a la empresa una cierta cantidad de espacio para cargar y transferir información en el servidor de la empresa de administración de red. Los administradores de red manejan todos los aspectos técnicos y funciones del sitio web, incluido el ancho de banda, la supervisión del tráfico, las interrupciones y la recuperación de datos.
Una parte importante y, a menudo, crucial de la administración de la red es la reubicación y recuperación de datos. Dado que los ingenieros de sistemas están a cargo de decidir cómo y dónde se ubican los datos en el servidor, a menudo saben cómo recuperarlos si la red falla o se realizan cambios que afectan la capacidad de los usuarios para acceder a los documentos guardados. Los métodos de copia de seguridad, como guardar datos en una ubicación de servidor alternativa y la supervisión de antivirus, también suelen formar parte de las responsabilidades de un grupo de gestión de red.