Una duplicadora de discos duros es un dispositivo independiente que se utiliza para clonar discos duros de forma rápida, sencilla y con total precisión. Puede transferir los datos a un nuevo disco duro o almacenarlos con fines de archivo. Un duplicador de disco duro también puede permitir cambiar el nombre de las particiones o reasignar las unidades para evitar áreas dañadas donde se pueden perder datos.
Una duplicadora de discos duros puede ser un módulo en forma de torre capaz de clonar varios discos duros a la vez, o un dispositivo de mano móvil. Algunos modelos requieren que se retire el disco duro de la PC o computadora portátil y se inserte en el duplicador. Alternativamente, muchos modelos vienen con un cable IDE de 40 pines, USB, PCMCIA o una interfaz paralela, lo que brinda más flexibilidad al permitir que el usuario simplemente conecte el duplicador a la computadora. Independientemente del sistema operativo, un duplicador funciona igualmente bien para clonar cualquier entorno, incluidos Unix, Linux, Windows y Macintosh. Puede copiar matrices RAID o sistemas convencionales de una o varias unidades y reproducir el contenido fielmente, ya sea que el disco de origen tenga formato FAT (Tabla de asignación de archivos) 16/32 o NTFS (Sistema de archivos de nueva tecnología).
Con la interfaz IDE de 40 pines, las velocidades de transferencia en algunos modelos pueden alcanzar los tres gigabytes por minuto o más. Esto hace que un duplicador de discos duros sea una herramienta ideal para los técnicos informáticos. En la tienda o en el lugar, un duplicador de HDD permite que un técnico cambie los discos duros defectuosos o problemáticos y los reemplace por discos nuevos y reconstituidos. Los distribuidores, los creadores de sistemas, los departamentos de recuperación de datos y los departamentos de MIS / IT (sistemas de información de gestión / tecnología de la información) también se benefician de los duplicadores de discos duros.
La policía hace uso de duplicadores de discos duros con fines forenses. Los modelos vendidos específicamente para este mercado objetivo incluyen funciones de cadena de pruebas y la capacidad de buscar palabras, números de teléfono u otra información sobre la marcha.
Un duplicador de disco duro se puede utilizar para una multitud de aplicaciones y es confiable, rápido y conveniente. Los precios varían entre los modelos según las características, la capacidad, la velocidad y otras consideraciones, pero comienzan en aproximadamente US $ 500 y se extienden hasta varios miles de dólares. Al igual que con otros productos informáticos, es probable que los duplicadores de discos duros bajen de precio a medida que disminuya el costo de la tecnología.