El arrendamiento de sitios web es un servicio comercial que permite a un individuo o empresa utilizar un sitio web propiedad de un proveedor a cambio de realizar pagos regulares. En muchos casos, el propietario o arrendador cobra una tarifa mensual o anual por crear, alojar y administrar el sitio web en nombre del cliente o arrendador. Este arreglo normalmente requiere una pequeña inversión inicial en el diseño del sitio web.
Hay una serie de beneficios asociados con el arrendamiento de sitios web. Las pequeñas empresas que tienen recursos limitados en términos de diseño y mantenimiento de un sitio web a menudo encontrarán este enfoque muy útil. El propietario del sitio trabaja con el cliente para desarrollar la apariencia y el contenido correctos para el sitio web y, posteriormente, lo ayudará en la administración del sitio. Esto significa que una pequeña empresa que no puede pagar los gastos de los profesionales de la tecnología de la información de forma continua puede encontrar que el alquiler de sitios web es una excelente manera de mantener el sitio en funcionamiento y al mismo tiempo mantener los gastos al mínimo.
Otro beneficio del arrendamiento de sitios web tiene que ver con la capacidad de probar las aguas y determinar si una empresa determinada se beneficiaría de tener presencia en la web. Por ejemplo, un restaurante local puede optar por un contrato de arrendamiento web de seis meses para determinar si el sitio ayuda a la empresa a llegar a su clientela prevista y aumenta el tráfico en el restaurante. En el caso de que el sitio web no parezca ayudar a generar más negocios, el propietario del restaurante tiene una inversión relativamente pequeña en el sitio y puede ser retirado una vez que expire el contrato de arrendamiento.
Con el arrendamiento de sitios web, el cliente no tiene que preocuparse por problemas técnicos relacionados con el sitio. El propietario continúa gestionando esos procesos como parte del contrato. En algunos casos, el propietario puede incluso permitirle al cliente tantas actualizaciones de contenido o imágenes cada mes sin cargo adicional.
Muchas organizaciones utilizan el arrendamiento de sitios web cuando el sitio solo se necesita por un período corto de tiempo. Por ejemplo, un municipio puede necesitar un sitio especial para alentar a los ciudadanos a votar en las próximas elecciones. Las organizaciones sin fines de lucro pueden lanzar un sitio enfocado en un próximo evento de caridad. Dado que el costo de configurar y arrendar un sitio temporal es considerablemente menor que comprar servicios de diseño, entonces incurrir en gastos de hospedaje y otros imprevistos, ir con un contrato de arrendamiento a corto plazo simplemente tiene sentido.
Algunas empresas que ofrecen planes de arrendamiento de sitios web también ofrecen a sus clientes contratos de arrendamiento con opción a compra. Esto significa que el cliente tiene la opción de hacerse cargo del sitio por completo, en el entendido de que al menos una parte de los pagos a plazos mensuales o anuales se aplicará al precio total de compra. Una pequeña empresa que utiliza el arrendamiento de sitios web en sus inicios puede encontrar que comprar el sitio directamente en una fecha posterior se vuelve viable, debido a un aumento en el volumen de negocio y la rentabilidad. Una ventaja de este enfoque es que los consumidores nunca saben que la propiedad del sitio ha cambiado de manos y continúan haciendo uso del sitio como siempre lo han hecho.