En la mayoría de los contextos modernos, la superautopista de la información se considera un término obsoleto para lo que se ha convertido en la Internet moderna. Algunas definiciones incluyen otras transmisiones de información, incluidas las comunicaciones por teléfono, cable y satélite. La imagen de la autopista pretende provocar en el oyente la comprensión de que Internet, que a menudo se considera mejor como un lugar, es una forma de conectar las representaciones de los pensamientos de las personas, así como todo el conocimiento humano. Esto se opone a la comprensión de Internet como un archivo o un libro en el que se almacenan grandes cantidades de información.
Si bien el origen del término superautopista de la información no se conoce con precisión, con frecuencia se atribuye a varias personas que lo usaban de manera similar. Al Gore, a quien se asocia más popularmente con este término, pensó en la superautopista de la información como la red de comunicaciones que algún día estaría en cada hogar y oficina, proporcionando conexiones instantáneas a servicios como noticias y entretenimiento. Más atrás, Nam June Paik habló de una variación de la superautopista de la información, que utilizó el término en relación con las telecomunicaciones.
Durante mucho tiempo, cuando Internet no se entendía con tanta frecuencia y no se había desarrollado una jerga precisa con la que debatir este tema, la superautopista de la información era esencialmente una ruta física a través de la cual fluía la información. Las personas que discuten la superautopista de la información generalmente hablaban de los cables y satélites con los que se construiría esta carretera, de manera muy similar a la forma en que una persona podría discutir la construcción de carreteras para conectar ciudades entre sí. Esto, sin embargo, deja fuera el aspecto algo confuso de este concepto en el que cada usuario es tanto consumidor como proveedor. Entonces, como metáfora, este término tenía fallas en sus imágenes y una vez dio lugar a confusión sobre qué eran precisamente estas redes de comunicación. Por otro lado, pensar en Internet como algo que debe construirse y mantenerse como una carretera puede haber impactado el interés en lograr la tarea de conectar a las personas de esta manera.
Una de las razones por las que el término superautopista de la información ha dejado de utilizarse es la interconexión del sistema que se emplea actualmente. Si bien se puede pensar en una superautopista de la información como algo que conecta dos ciudades a lo largo de largas líneas de cable o satélite, como se pretendía implicar, la mayoría de la gente piensa en Internet y otros métodos de comunicación como algo que va directamente de un usuario a otro. La naturaleza superpuesta de esta aparente conexión no se presta a la imagen de una carretera tan bien como la descripción original, y la familiaridad con Internet ha hecho que este término deje de utilizarse parcialmente.