Los regalos reciclados están hechos de materiales que alguna vez tuvieron otro uso. En lugar de desechar los objetos después de su primer uso, se reciclan o reutilizan para formar artículos lo suficientemente atractivos como para regalarlos. Como los productos se reutilizan en lugar de desecharse para terminar en vertederos, estos proyectos de obsequios generalmente se consideran respetuosos con el medio ambiente. Los obsequios reciclados pueden ser personales o corporativos; pueden ser muy rústicos o extremadamente pulidos.
Un ejemplo de un tipo de regalo corporativo reciclado más pulido es una caja decorativa lacada realizada en decoupage con material de oficina antiguo. Artículos como bolígrafos elegantes y papel para notas o chocolates finos pueden colocarse dentro de cada caja y entregarse a los clientes como obsequios festivos o de agradecimiento al cliente. En lugar de tirarse a la basura, la papelería se convierte en parte de los obsequios reciclados para los clientes. Los receptores de regalo pueden reutilizar la caja para su almacenamiento y, al mismo tiempo, sirve para recordar a los clientes la empresa y su nombre. Las partes del papel que no se usan para crear los obsequios podrían usarse como blocs de notas en la oficina para hacer que el proyecto sea más ecológico.
Una versión rústica de un regalo reciclado para familiares o amigos podría ser hacer marcos de fotos con rompecabezas que, de otro modo, se desecharían debido a que faltan piezas. Las piezas del rompecabezas se pueden pegar con la cara impresa hacia abajo en un marco de imagen y luego pintar o decorar y recubrir con un acabado transparente. Otra idea para los regalos reciclados sería hacer colchas de retazos o arrojar almohadas con ropa que no se pueda usar lo suficiente como para reciclarla en una tienda de segunda mano.
Otros tipos de regalos reciclados incluyen la reutilización de partes de artículos antiguos que ya no se pueden usar de nuevas maneras. Por ejemplo, algunas personas han hecho joyas con llaves de máquina de escribir o fichas de metro. Los artículos dañados en la casa también se pueden usar para crear regalos, como usar cerámica rota para hacer una mesa de mosaico o una maceta.
Como un regalo reciclado reutiliza un artículo existente, no solo es ecológico, sino que también suele ser económico. Las posibilidades de los regalos reciclados están limitadas solo por la imaginación de uno para reutilizar artículos. También hay hojas de instrucciones y libros de manualidades disponibles que ofrecen ideas para regalos reciclados. Además de los obsequios hechos con artículos reciclados, a algunas personas también les gusta hacer papel de regalo y lazos con envases usados, como bolsas de papas fritas forradas con papel de aluminio o envoltorios de celofán para dulces.