A maioria das pessoas encontrará uma situação em que seu alcance deve ultrapassar seu alcance. A solução para esse problema costuma ser encontrada na forma de escadas. Alguns podem elevar o usuário apenas alguns metros do solo, enquanto outros fornecem acesso ao telhado de um terceiro andar. Depois, há as escadas ajustáveis modernas, que podem fornecer de tudo, desde andaimes a suporte de pintura. É tudo uma questão de necessidade, armazenamento e portabilidade.
Alguns dos tipos mais simples são chamados de escadas de degraus ou A-frame. Uma pequena escada de mão pode ser usada dentro de casa para alcançar os espaços de armazenamento superiores ou para pendurar obras de arte nas paredes. As escadas com estrutura em A costumam ser usadas para elevar o usuário a cerca de um metro do solo. Os tipos de degrau e A-frame usam degraus bastante largos (degraus) para estabilidade e geralmente dobram juntos para fácil armazenamento. Eles geralmente não são caros e devem fornecer elevação suficiente para tarefas de rotina pela casa.
Para aqueles que precisam alcançar as laterais de suas casas para pintar ou fazer manutenção nos telhados, as escadas extensíveis são obrigatórias. As escadas extensíveis podem dobrar até o comprimento de um segmento para armazenamento, mas podem ser telescópicas para alcançar muitos metros no ar. Ao contrário do design de estrutura A autoportante, os tipos de extensão são freqüentemente encostados em paredes ou outras superfícies robustas para suporte. As pernas possuem almofadas para os pés ajustáveis que proporcionam um contato nivelado com o solo. Os degraus de muitos são redondos e estreitos, ao contrário dos degraus largos e planos das escadas. O uso de calçados adequados é essencial ao trabalhar com este tipo, pois os degraus podem ficar oleosos ou úmidos com o tempo.
Uma forma especial de escada extensível é a escada para telhados. Um modelo de extensão regular pode se apoiar em uma parede ou árvore, então as extremidades podem ser um pouco quadradas. Os tipos de telhado, por outro lado, devem se estender alguns metros além da borda do telhado. Para maior segurança, essas escadas costumam ter alças de mão ou ganchos especiais em suas extremidades superiores. Eles podem ser usados como escadas de extensão regulares, mas as escadas de extensão não devem ser usadas ao trabalhar em telhados. Eles simplesmente não têm a segurança adicional necessária para um trabalho seguro no telhado.
Tão importante quanto os tipos são os materiais usados para fazê-los. Originalmente, quase todas as escadas eram construídas em madeira, mas o consumidor de hoje pode escolher entre madeira, alumínio ou fibra de vidro. A madeira ainda é a preferida por muitos por sua durabilidade, baixo custo e não condutividade. Este material pode ser relativamente pesado, no entanto, e sujeito a danos causados por insetos e exposição ao clima.
As escadas de alumínio são valorizadas por sua portabilidade, resistência e resistência ao clima. No entanto, qualquer metal pode se tornar um perigo quando exposto a fontes elétricas. O alumínio também tende a dobrar facilmente sob pressão, de modo que os modelos de alumínio podem se torcer e ficar instáveis. As escadas de alumínio são ideais para uso interno e projetos externos, longe de linhas de energia e água salgada corrosiva.
As escadas de fibra de vidro não são condutoras, o que as torna mais adequadas para trabalhos externos e coberturas. Este material também é resistente a danos por insetos e exposição aos elementos. Ao contrário do alumínio, as armações de fibra de vidro não dobram facilmente sob pressão normal, embora possam quebrar repentinamente sob pressão. A fibra de vidro não é leve, entretanto, e os dados de estabilidade de longo prazo ainda não estão disponíveis. Os tipos de alumínio e fibra de vidro se tornaram muito mais comuns do que os modelos de madeira nos últimos anos, então a escolha do material geralmente se resume a uma questão de portabilidade e longevidade.