Existem literalmente centenas de usos domésticos para o bicarbonato de sódio. Não deve ser confundido com o fermento em pó, ao qual foram adicionados agentes acidificantes e secantes (tipicamente creme de tártaro e amido, respectivamente), o bicarbonato de sódio é o bicarbonato de sódio puro. Suas qualidades benéficas são o resultado de sua capacidade de agir como um tampão, neutralizando substâncias ácidas e alcalinas para regular o pH. Este é o segredo por trás de sua eficácia em muitas aplicações de cozinha, não apenas no cozimento.
O bicarbonato de sódio é barato, não tóxico, ecologicamente correto e seguro para uso em quase todas as superfícies. É tão suave quanto eficaz e não risca uma pia de aço inoxidável ou uma bancada laminada.
Limpeza
O bicarbonato de sódio é seguro para alimentos, portanto, pode ser usado para limpar tábuas de corte, bancadas, pias, fogões, o interior de lancheiras e refrigeradores e outras superfícies que entram em contato com os alimentos. Simplesmente polvilhe em uma esponja úmida, limpe, enxágue e seque.
Limpe o interior de um micro-ondas respingado de comida com bicarbonato de sódio polvilhado em uma esponja úmida. Enxágüe e seque com uma toalha de papel. Para uma bagunça cozida, combine 1 xícara (240 ml) de água com 2 colheres de sopa (30 g) de bicarbonato de sódio em uma tigela para micro-ondas e leve ao micro-ondas por 1 minuto. Deixe repousar por alguns minutos e depois limpe o interior do micro-ondas com uma esponja úmida.
Também pode remover manchas de espátulas de borracha e outros utensílios, recipientes de plástico para armazenamento de alimentos e bancadas de fórmica sem arranhá-los. Faça uma pasta de três partes de bicarbonato de sódio para uma parte de água e esfregue com uma esponja úmida. Enxague bem. Para manchas persistentes, deixe a pasta secar, limpe e enxágue.
Limpe os alimentos queimados do fundo de uma panela fervendo água com um pouco de refrigerante adicionado na panela. Quando o alimento estiver solto, deixe esfriar e lave normalmente. Para assar e assar assadeiras com crosta, molhe a superfície com água quente, polvilhe com bicarbonato de sódio e deixe descansar por 30 minutos a uma hora, até que o alimento esteja solto. Lave normalmente.
Remova manchas de café das canecas polvilhando uma esponja úmida com bicarbonato de sódio e esfregando o interior da caneca. Para manchas persistentes, limpe com uma pasta de três partes de bicarbonato de sódio para uma parte de água.
Limpe o interior de uma garrafa térmica isolada com 2 colheres de sopa (30 g) de bicarbonato de sódio e despeje com cuidado água fervente até encher a garrafa pela metade. Tampe, gire a água dentro, deixe repousar por cerca de 10 minutos, depois despeje e enxágue com água doce.
O bicarbonato de sódio pode ser usado para esfregar frutas e vegetais com segurança. Polvilhe sobre uma esponja úmida, lave a fruta ou o vegetal com cuidado e enxágue abundantemente com água fria.
Culinária
Ao deixar os grãos de molho durante a noite, adicione uma pitada de bicarbonato de sódio para fazer o processo ser mais rápido.
Adicionar uma pitada aos feijões cozidos enquanto eles estão cozinhando diminuirá sua propensão a produzir gás.
Amaciar um corte duro de carne, esfregando-o com bicarbonato de sódio e, em seguida, deixando-o repousar na geladeira por algumas horas. Certifique-se de enxaguar bem antes de temperar e cozinhar a carne.
Reduza a acidez do molho de tomate adicionando uma pitada de bicarbonato de sódio durante o cozimento.
Nota: aqueles em dietas com restrição de sódio devem evitar consumir bicarbonato de sódio, a menos que seja orientado de outra forma por um médico.
Desodorizante
Coloque uma caixa aberta de bicarbonato de sódio na geladeira e no freezer para absorver os odores dos alimentos; substitua por uma nova caixa a cada poucos meses.
Se os odores de ralo da cozinha estiverem se tornando um problema, deixe correr um pouco de água morna e despeje cerca de meia xícara de bicarbonato de sódio no ralo.
Para eliminar odores em refrigeradores e lancheiras de vinil, corte a parte do pé de uma nova meia da altura do joelho. Encha o dedo do pé com bicarbonato de sódio e dê um nó. Coloque-o no refrigerador ou na lancheira quando não estiver em uso.
Extintor de incêndio
Vale a pena manter uma ou duas caixas de bicarbonato de sódio à mão apenas para esse uso. Se você experimentar um pequeno incêndio com gordura em uma panela, forno, grelha ou torradeira durante o cozimento, ele pode ser usado como um extintor de incêndio. Primeiro, se você puder fazer isso com segurança, desligue a fonte de energia – desligue o forno, desligue o gás do queimador, etc. Em seguida, tendo o cuidado de manter uma distância segura, jogue bicarbonato de sódio em grandes colheres ou punhados em a chama, visando a origem, para apagá-la.
O bicarbonato de sódio também pode ser usado para apagar pequenos incêndios elétricos – o processo é essencialmente o mesmo. Desligue o aparelho se puder fazê-lo de maneira segura e jogue o bicarbonato de sódio nas chamas com cuidado até que se apaguem. Em ambos os casos, é aconselhável chamar o corpo de bombeiros para verificar a situação e certificar-se de que o incêndio foi totalmente extinto.