Una struttura organizzativa funzionale è un metodo di organizzazione di un’azienda basato sul dipartimento a cui appartiene anche una persona o un gruppo. Questa è una delle tre grandi strutture organizzative, le altre due sono strutture semplici e divisorie. Con una struttura organizzativa funzionale, un’azienda possiede una gerarchia verticale e livelli orizzontali. Una persona è in genere responsabile, seguita dai capi dei vari dipartimenti. Sotto di essi vi sono livelli gerarchici progressivamente inferiori. I dipartimenti sono verticali sotto il capo dipartimento, ma orizzontali con le altre divisioni dell’azienda.
All’interno di un’azienda, una struttura organizzativa consente alle persone di sapere esattamente chi è responsabile di chi e quali sono le responsabilità di una determinata persona. Questa chiara definizione delle attività consente a grandi gruppi di persone di interagire tra loro senza doversi preoccupare di posizioni e posizione. Esistono tre metodi principali per organizzare le imprese.
Una semplice struttura organizzativa è comune nelle piccole imprese senza molti lavoratori. Una sola persona è in cima con una sola persona o un piccolo gruppo sotto di lui. Questo secondo livello è costituito dai manager dell’organizzazione e sono tutti all’incirca uguali al potere. Di tanto in tanto, c’è un gruppo di assistenti manager che viene dopo, ma una struttura semplice andrà direttamente all’ultimo livello, lavoratori comuni. Tutti gli altri membri dell’organizzazione fanno parte di un singolo gruppo e nessuno ha più o meno potere di nessun altro.
Le strutture organizzative divisorie sono suddivise in base ai progetti su cui le persone stanno lavorando. Ancora una volta, una sola persona gestisce l’azienda, seguita da un livello di capi progetto. Queste persone organizzano e strutturano progetti aziendali. Sotto di essi vi sono successivamente gruppi inferiori che lavorano tutti sullo stesso progetto. A ogni livello, può esserci un gruppo composto da un ingegnere, un operatore di marketing e scrittore tecnico. Non esiste alcuna correlazione laterale tra i diversi gruppi di progetto.
La struttura organizzativa funzionale suddivide le cose per reparto anziché per compito. Sotto il capo del gruppo ci sono persone che supervisionano una sola area. Ad esempio, il Vice Presidente del Marketing si preoccupa solo delle preoccupazioni di marketing e tutti i livelli sottostanti eseguono solo il marketing. A differenza di un’organizzazione divisionale, una struttura organizzativa funzionale ha relazioni laterali. Un dipartimento a tre passi dal capo del marketing è all’incirca allo stesso livello di un tre passi dal capo della ricerca e dello sviluppo.
Il vantaggio di una struttura organizzativa funzionale rispetto agli altri deriva fondamentalmente dal mettere insieme i talenti in un unico posto. Ad esempio, con tutte le persone di marketing in un’area, il dipartimento può fare brainstorming per elaborare idee che le persone potrebbero non avere da sole. Questo finisce anche per essere il principale svantaggio. Poiché un solo gruppo è presente in qualsiasi reparto, la sua conoscenza degli altri è limitata.