A preparação para o inverno por aspersão é essencial para sistemas de irrigação em regiões onde o inverno frio é provável. A água se expande quando congela e qualquer água presa em um sistema de sprinklers sobrecarrega o encanamento. Sem a preparação para o inverno, os proprietários correm o risco de tubos e conexões rachados. Os tubos rígidos de policloreto de vinila (PVC) são mais vulneráveis aos efeitos do gelo e do frio, mas mesmo o encanamento de polietileno mais flexível pode romper se a preparação para o inverno por aspersão não for realizada.
Em regiões onde o congelamento é provável, os sistemas de sprinklers são instalados com um método planejado de preparação para o inverno. Os três tipos de sprinkler para inverno disponíveis são o método do compressor de ar ou “blowout”, o método de drenagem manual e o método de drenagem automática. Quando o método preferido de preparação para o inverno por aspersão é desconhecido, o método blowout geralmente é recomendado.
Um compressor de ar é necessário para o método de blowout de sprinkler para inverno. Os compressores estão amplamente disponíveis em pátios de aluguel de equipamentos. Depois que o fornecimento de água é desligado, o compressor é conectado à linha principal do sistema de sprinklers, geralmente por um engate rápido ou mangueira. A pressão do ar deve ser aumentada lentamente para cerca de 50 libras por polegada quadrada (345 kpascal). Se os aspersores não saltarem, a pressão deve ser aumentada gradualmente até que isso aconteça, mas a pressão não deve subir acima de 80 psi (550 kpascal). Depois que as linhas estiverem secas, o compressor de ar deve ser desligado, mas as válvulas de isolamento devem ser deixadas abertas pela metade e as torneiras de teste devem ser deixadas totalmente abertas.
A drenagem manual é talvez o método mais simples de preparação para o inverno. Fechar o abastecimento de água e abrir as válvulas de drenagem manual limpa a linha principal. Em seguida, a válvula de parada e desperdício ou dreno da caldeira precisa ser aberto para permitir que a água restante seja drenada. As torneiras de teste no refluxo também precisam ser abertas. Depois que o sistema é limpo, as válvulas manuais são fechadas novamente e o sistema de sprinklers está pronto para o inverno.
A drenagem automática é acionada pela baixa pressão da água, abrindo uma válvula quando a pressão dentro dos tubos cai para 10 psi (cerca de 70 kpascal). Desligar o abastecimento de água e ativar a liberação de pressão do sistema abrirá as válvulas automáticas e esvaziará a linha principal. Tal como acontece com a drenagem manual, a válvula de bloqueio e desperdício ou o dreno da caldeira devem ser abertos para liberar a água presa entre a válvula de corte e o dispositivo de refluxo. Abrir as torneiras de teste irá limpar o dispositivo de refluxo.
Usar o método blowout para a preparação para o inverno por aspersão não é recomendado para amadores. Se o sistema for pressurizado muito rapidamente ou se a pressão aumentar muito, os sprinklers podem sofrer danos graves. Para obter os melhores resultados, este procedimento deve ser realizado por um profissional qualificado e licenciado.