Digitalis purpurea, também conhecida como dedaleira comum, é uma planta com flor frequentemente usada em jardins ornamentais. É notável por sua haste longa que carrega muitas flores em forma de sino ou dedos. Digitalis se refere à semelhança das flores com o dedo humano ou com o dedo de uma luva, e há um gênero de cerca de vinte plantas com essas flores. Purpurea indica as flores roxas que a dedaleira comum costuma ter, mas essa flor também floresce em tons de rosa e branco, entre outros. Digitalis purpurea é geralmente semeada a partir de sementes no jardim e flores no verão seguinte.
A dedaleira comum é apreciada pelos jardineiros por sua haste central alta, que pode ter de 3 a 4 m de altura, e muitas flores ao longo de seu comprimento. As flores vêm em uma variedade de cores semelhantes a rosas, incluindo amarelo pálido e carmesim. Dependendo do clima, a Digitalis purpurea floresce do início ao meio do verão. As flores, com manchas escuras por dentro, crescem cerca de 90 cm. As flores duram de um a dois meses. A planta tem folhas estreitas e afiladas de 1.2 a 2 polegadas (5-4 cm) de comprimento.
A dedaleira é geralmente uma planta bienal, o que significa que seu ciclo de vida dura dois anos. No primeiro ano, a planta cresce mas não produz flores, tornando-se dormente para florescer no ano seguinte. Na maioria dos jardins, a semente é plantada no local, e Digitalis purpurea pode se auto-semear depois de um ano em que produziu flores. Remover flores mortas impedirá que a planta semeie novamente se isso não for desejado. As plantas do segundo ano podem ser encontradas em viveiros e plantadas para flores na mesma estação.
Contanto que o solo não esteja excessivamente úmido ou seco, a dedaleira comum deve prosperar na maioria das condições, desde que não sejam extremas. As condições benéficas incluem um local parcialmente sombreado e um solo rico e um tanto ácido. Usar muita cobertura morta pode resultar em condições de solo muito úmidas e causar apodrecimento. Um local totalmente exposto, em termos de vento e sol, é o menos ideal para Digitalis purpurea.
A planta inteira, incluindo folhas, sementes, raízes e flores, é tóxica para os humanos. Comer qualquer parte de Digitalis purpurea pode resultar em doença extrema ou possivelmente morte. Tocar nas folhas pode causar irritação na pele em algumas pessoas sensíveis à planta. O medicamento para o coração digitalis foi sintetizado pela primeira vez a partir de Digitalis purpurea e é geralmente usado para tratar casos de insuficiência cardíaca, bem como certos casos de distúrbios do ritmo cardíaco.