Pennisetum setaceum é uma espécie de grande cacho de gramíneas que pertence à família Poaceae. Comumente conhecido como grama-fonte, Pennisetum setaceum é nativo das regiões tropicais da África e do sudoeste da Ásia. Pennisetum setaceum é perene em seu clima natural e anual em regiões mais frias. A grama-fonte deve seu nome ao efeito visual da folhagem suave e ondulante que lembra a forma e o movimento de uma fonte fluindo.
A grama-fonte é uma grama ornamental formadora de touceiras que produz folhagem alta e estreita de um rizoma ou estolho. Um rizoma é um porta-enxerto central que envia as raízes e a folhagem de uma planta. Um estolão é uma haste que se ramifica ao longo ou abaixo do solo para criar um novo crescimento. A folhagem da grama-fonte cresce de 3 a 5 pés (cerca de 1 a 1.5 metros) de altura em cachos de 2 a 3 pés (cerca de 60 a 90 centímetros) de largura. Durante a primavera e o início do verão, a grama de fonte produz pontas de flores roxas ou rosa. Essas flores frutificam em um grão marrom claro no outono.
Há um punhado de cultivares populares de Pennisetum setaceum, incluindo “Gigante da Borgonha”, “Atrosanguíneo” e “Cupreum”. P. setaceum “Burgundy Giant” tem folhas escuras cor de vinho com cerca de 1 polegada (25 milímetros) de largura e hastes de flores com flores rosa claro que têm 4 pés (cerca de 1.2 metros) de comprimento. O P. setaceum “Atrosanuineum” dramaticamente colorido é do mesmo tamanho e tem flores roxas ricas com folhagem cor de vinho. P. setaceum “Cupreum” tem folhagem estreita que é verde brilhante em climas quentes e tons variados de vermelho nas regiões do norte.
Pennisetum setaceum pode ser propagado na primavera por sementes ou pela divisão de plantas estabelecidas. A grama-fonte deve ser plantada em áreas que oferecem luz direta abundante com pouca ou nenhuma sombra. Novas plantas se estabelecerão rapidamente se forem plantadas em solo fértil com boa drenagem. Esta espécie prefere uma zona de robustez de 9 ou 10. Desde que seja devidamente mantida, Pennisetum setaceum pode ser plantada como uma planta de destaque, cobertura do solo ou como planta de paisagem de uso geral.
Algumas cultivares de capim-fonte são capazes de se propagar prodigiosamente em certas condições e são consideradas plantas invasoras. Pennisetum setaceum é listado como uma espécie invasora em muitos estados e pode assumir uma área se não for manejada adequadamente. Os cultivares mais comuns, como os discutidos acima, não se espalham muito rapidamente. Outras cultivares como “National Arboretum” e “Moudry” são mais difíceis de controlar.