Lírio do Vale é uma planta com flor popular em jardins por sua aparência e seu perfume delicado. Uma planta perene com sistema radicular de rizoma, emite brotos na primavera e pode crescer até 12 cm de altura. Cada haste tem duas folhas e um talo de flor com flores brancas em forma de sino que se desenvolvem em pequenos frutos vermelhos. Lily of the Valley é nativo de áreas temperadas da Ásia, Europa e América do Norte, onde cresce naturalmente em ambientes florestais.
Esta planta não é difícil de cultivar, mas o solo deve ser preparado com algumas semanas de antecedência. Escolha uma área com solo rico e úmido e, no início de setembro, agite o solo a uma profundidade de 15 cm e adicione estrume duas ou três semanas depois. No final de setembro, as copas das plantas devem ser plantadas com 38 polegadas (cerca de 6 cm) de distância, bastante profundas e, de preferência, intercaladas com o molde das folhas. Se plantar mais de uma fileira, as fileiras devem ter pelo menos 15 polegadas (9 cm) de distância. Os leitos do Lírio do Vale também requerem transplante a cada três ou quatro anos.
Existem várias tradições e lendas a respeito da planta. Uma história conta que as flores cresceram pela primeira vez durante a batalha de Saint Leonard com um dragão; em todos os lugares que seu sangue derramou no chão, uma planta do lírio do vale brotou. Outros se referem a ela como “Lágrimas de Nossa Senhora” e dizem que as flores desabrocharam onde as lágrimas de Maria caíram no chão aos pés da Cruz.
Lírio do Vale também está associado ao mês de maio – a segunda parte de seu nome em latim, Convallaria majalis, significa “pertencente a maio” – e é normalmente vendido no primeiro de maio na França. É também a flor nacional da Finlândia. Na linguagem das flores, esta planta simboliza pureza, humildade e um retorno à felicidade. Diz-se que seu crescimento na primavera anuncia o retorno anual do rouxinol à floresta e sua estação de acasalamento.
Esta planta tradicionalmente tem várias aplicações medicinais, embora também seja venenosa, principalmente para crianças e animais de estimação. Tem sido usado para tratar distúrbios cardíacos e do trato urinário, bem como irritações da pele.