O buxo gema de inverno é um arbusto perene extremamente durável e frequentemente plantado para estabelecer fronteiras, limites ou espaços separados em um quintal ou jardim. Sua folhagem é de um verde profundo durante as estações mais quentes e, nos meses mais frios, mantém uma subcorrente de verde enquanto assume um tom bronze, dourado ou marrom.
Nativo do Japão, o buxo é lendário por sua casca dura e sólida, que foi historicamente utilizada para fazer recipientes resistentes e caixas ornamentais. Muitos especialistas acreditam que a variedade de gemas de inverno se desenvolveu a partir de uma mutação no buxo híbrido. Seu nome científico é Buxus microphylla japonica.
Classificado como um tipo de arbusto de buxo de folha pequena, este perene tem folhas pequenas e ovais que resistem facilmente aos elementos. Na primavera, a planta produz botões verdes amarelados, diminutos, quase invisíveis. Essas flores geralmente têm o formato de uma estrela e estão localizadas na base das folhas. Seu doce perfume é altamente atraente para as abelhas e outros insetos.
Embora as flores do buxo gema de inverno tenham um cheiro agradável, o mesmo não pode ser dito do resto do arbusto. As folhas produzem um odor pungente semelhante aos gases nocivos de um gambá. Por mais atraente que o arbusto seja uma planta de paisagismo ornamental, seu aroma distinto é uma grande desvantagem para muitos.
Para o buxo florescer, ele requer níveis totais ou parciais de luz solar. Precisa ser regado semanalmente e talvez mais durante os meses de verão. Após a floração primaveril, pode ser necessário podar o arbusto para manter a sua forma.
Esta espécie é um arbusto de tamanho moderado que normalmente cresce entre 2 pés (cerca de 0.6 metros) e 5 pés (1.5 metros) de altura. À medida que crescem, os arbustos adquirem uma aparência compacta e ligeiramente rechonchuda.
Os buxos são uma escolha popular para paisagismo e podem ser usados para delinear diferentes seções de um jardim, quintal ou fronteira de propriedade. Eles também são amplamente usados como um encobrimento, ocultando fundações feias ou outros aspectos não atraentes de uma propriedade. Muitos paisagistas os cortam, aparam e moldam em arbustos imponentes e de aparência formal. Um pode ser usado como planta de fundo ou como um ponto focal dentro de um jardim; plantas com flores vermelhas, folhas vermelhas ou bagas vermelhas oferecem um complemento moderno para o rico verde da planta.