La presión de succión es un término que se usa para describir la presión de un gas refrigerante en el punto de entrada de un refrigerador o compresor de aire acondicionado. La succión o, como también se conoce, la baja presión lateral, es una de las variantes críticas en los procesos de funcionamiento y diagnóstico de la climatización y la refrigeración. Un equilibrio correcto entre la presión de succión y descarga asegura que el sistema esté sano y funcionando correctamente. Esta relación, junto con las temperaturas de succión y descarga y el refrigerante específico utilizado, juegan un papel importante en la determinación de las cargas de refrigerante correctas para los sistemas individuales.
La presión de succión se refiere a la presión del refrigerante en el punto donde ingresa al compresor después de salir del interior del edificio. Medida cuando el compresor está funcionando, esta presión normalmente estará en la región de 100 libras por pulgada cuadrada (PSI). La presión de succión exacta que una unidad de tratamiento de aire está diseñada para producir es un producto de la capacidad prevista del sistema, los componentes específicos empleados y el refrigerante que el sistema está diseñado para usar.
Un error común es que un acondicionador de aire sopla aire frío en una habitación o edificio. Todos los sistemas de refrigeración funcionan según un principio básico de transferencia de calor en el que el refrigerante frío de baja presión circula a través de un conjunto de tubos en espiral dentro del área a enfriar. Este fluido frío absorbe el calor de la atmósfera de la habitación y luego se bombea al exterior del edificio a través del compresor del sistema, donde un ventilador o un chorro de agua disipa el calor. Luego, el refrigerante se devuelve al interior del edificio para repetir el proceso hasta lograr la temperatura deseada.
La relación entre la succión y las presiones y temperaturas de salida del compresor son cantidades conocidas en cualquier sistema de aire acondicionado o refrigeración dado. Esta relación finita permite que los valores de presión de succión se utilicen como ayudas de diagnóstico al solucionar problemas del sistema. Una presión de succión alta, por ejemplo, puede indicar un serpentín del condensador obstruido o un ventilador del condensador defectuoso. Los valores de presión baja, por otro lado, pueden ser una indicación de una carga insuficiente de refrigerante o un flujo de aire interior restringido.
Esta descripción general de un ciclo de refrigeración sirve para demostrar la importancia de la presión de succión. Para que cualquier sistema de aire acondicionado o refrigeración funcione correctamente, la relación entre la presión lateral baja y alta debe mantenerse dentro de las especificaciones de funcionamiento del sistema. Sin embargo, los valores de presión de succión anómalos pueden ser una indicación muy confiable de dónde se encuentran las fallas en los sistemas que no funcionan correctamente.