Il modello di contingenza di Fiedler è una teoria utilizzata per valutare le qualità di leadership in un individuo all’interno di un contesto aziendale. Questa teoria della leadership è stata introdotta da Fred Fiedler all’inizio del XX secolo ed è stata una delle prime a esaminare le capacità di leadership in relazione all’ambiente. Le teorie precedenti avevano ipotizzato che alcuni individui fossero nati leader, mentre altri semplicemente non sono in grado di guidare altri in modo efficace. Le aziende si affidavano a questi modelli per cercare candidati con le cosiddette capacità di leadership e ignorare i candidati che non si adattavano a un profilo specifico. Il modello di contingenza di Fiedler è diverso in quanto conclude che chiunque può guidare un’organizzazione nel giusto tipo di condizioni.
Gran parte del modello di contingenza di Fiedler si basa sul modo in cui i potenziali leader rispondono a un sondaggio sul loro collega meno preferito. Gli individui che valutano l’LCP relativamente alto su una scala da 1 a 10 sono considerati orientati alle relazioni, mentre quelli che alla fine valutano l’LCP basso sono considerati avere personalità orientate ai compiti. Per qualcuno che è orientato alle relazioni, le prestazioni dei dipendenti hanno un impatto relativamente scarso sulla relazione tra manager e dipendente. Una persona orientata alle attività, d’altra parte, semplicemente non può godere di una forte relazione con un dipendente che non riesce a raggiungere gli obiettivi di prestazione.
Secondo il modello di contingenza di Fiedler, sia gli individui orientati alle attività che quelli orientati alle relazioni possono essere leader efficaci, ma la loro efficacia dipende da tre fattori specifici. Il primo di questi riguarda quanto bene il leader si leghi alla sua squadra e se mantengono frequenti interazioni. Il secondo riguarda quanto strutturato può essere un compito o un progetto specifico. L’ultimo fattore che aiuta a determinare quale tipo di leader sarà efficace con questo modello è il potere e il ruolo del manager.
Secondo il modello di contingenza di Fiedler, lo stato di questi tre fattori aiuta a definire quanto sarà favorevole una specifica situazione lavorativa. Gli ambienti di lavoro più favorevoli sono quelli con forti legami tra management e dipendenti, combinati con un compito altamente strutturato e un leader con un alto grado di potere o controllo. Situazioni sfavorevoli comportano obbligazioni di gestione dei dipendenti deboli, compiti poco definiti e leader con scarso potere.
Fiedler conclude che gli individui orientati alla relazione fungono da leader più efficaci in situazioni con moderata propensione. In una situazione che è estremamente favorevole o per nulla favorevole, un individuo orientato al compito sarà il miglior leader per il lavoro. Le aziende moderne usano spesso il modello di contingenza di Fiedler per aiutarle a cambiare una situazione per adattarsi a un leader, piuttosto che cercare nuovi leader per adattarsi alla situazione. Questo modello può anche essere utilizzato per delegare vari membri della direzione alle attività o ai progetti per i quali sono più adatti.