Ao contrário de uma auditoria completa que verifica tudo em uma empresa, uma auditoria limitada é feita para verificações menores e normalmente é mais fácil de realizar. Embora uma auditoria completa seja normalmente feita uma vez por ano, uma auditoria limitada pode ocorrer várias vezes durante o ano. O objetivo desta auditoria é limitar o trabalho geral e tornar mais fácil para uma empresa operar sem interrupção, de modo que o auditor normalmente irá isolar seu trabalho para uma conta ou propósito. Outra coisa que pode ser limitada durante essa auditoria é a quantidade de anos verificados, em termos de informação contábil. Se o aspecto do negócio que está sendo auditado for amplo, o auditor normalmente apenas verificará as áreas mais essenciais em vez de todos os detalhes.
Uma auditoria completa geralmente é realizada uma vez por ano, e o auditor verificará todos os aspectos do negócio detalhadamente. Leva muito menos tempo, portanto, uma auditoria limitada pode ser programada para ocorrer várias vezes ao ano. O negócio pode ou não ser informado sobre a auditoria, dependendo do que está sendo verificado e da preferência do auditor. Isso geralmente ocorre a cada trimestre, mas pode ser mais ou menos e geralmente é programado aleatoriamente.
Com uma auditoria limitada, apenas uma parte do negócio é normalmente verificada. Por exemplo, em vez de passar por uma loja inteira e todas as contas, apenas uma conta pode ser auditada. Isso também pode ser feito para apenas um propósito. Em vez de verificar os números de estoque da empresa, impostos, entrada e saída de dinheiro e possível fraude ou manipulação do livro razão, o auditor pode verificar rapidamente os números de estoque para garantir que estão corretos, enquanto deixa as outras áreas para a próxima auditoria, seja limitada ou cheio.
Durante uma auditoria completa, especialmente com contas, um auditor normalmente verifica vários anos de informações financeiras para garantir que tudo está correto. Nesse aspecto, uma auditoria limitada reduzirá a quantidade de anos pesquisada. Em vez de vários anos, apenas um ou dois serão verificados quanto à exatidão, e pode ser com uma ou várias contas.
Uma auditoria limitada às vezes se preocupa com uma ampla área de um negócio, como o estoque de todo o negócio. Isso normalmente é muito mais trabalhoso do que uma auditoria limitada deveria abranger, então o trabalho geralmente será reduzido para que apenas itens importantes sejam auditados. Isso pode incluir grandes vendedores ou áreas que detêm a maior parte do estoque da empresa.