Il metodo del diagramma di precedenza è un approccio alla pianificazione e alla pianificazione del progetto che si basa su una rappresentazione visiva delle attività e delle loro relazioni. Questo metodo può essere utilizzato per creare una pianificazione chiara e logica che scorrerà in modo appropriato per mantenere le attività in scadenza. Alcuni pianificatori creano manualmente un diagramma di precedenza, mentre altri possono utilizzare software con questa funzionalità. Il software di pianificazione del progetto può avere funzionalità aggiuntive, come collegamenti con moduli e altri materiali per rendere interattivo il documento a vantaggio degli utenti.
Un elemento nel metodo del diagramma di precedenza è la creazione di nodi, che rappresentano le attività. Ogni nodo è una casella, con una notazione sul tipo di attività che rappresenta. I nodi possono essere collegati da frecce per illustrare le loro relazioni. Alcuni sono isolati e possono essere eseguiti in qualsiasi momento, senza dipendere da altre attività nell’ambito del progetto. Questi possono essere meno importanti per la pianificazione, in quanto non dipendono o hanno il potenziale per sostenere altri eventi.
Altri nodi possono essere eseguiti contemporaneamente e rendere disponibile il multitasking. Questi nodi offrono un elevato grado di flessibilità per la pianificazione del programma. I nodi con una priorità alta sono quelli che richiedono il completamento di altre attività o che devono essere completati per consentire ad altre attività di procedere. Ad esempio, una casa ha bisogno di una fondazione prima che possano iniziare altre attività di costruzione. Nel metodo del diagramma di precedenza, la fondazione avrebbe la priorità nella pianificazione del sito.
Potrebbe essere necessario spostare i nodi per illustrare e incapsulare meglio le relazioni reciproche. Il software può essere utile per questo, in quanto semplifica lo spostamento dei componenti della pianificazione, se necessario. Lavorare su una lavagna o altra superficie facilmente configurabile durante la stesura di un piano con il metodo del diagramma di precedenza può essere consigliato, poiché disegnare, ridisegnare, cancellare e spostare i nodi può richiedere tempo e essere irritante.
Alla fine, un designer che utilizza il metodo del diagramma di precedenza dovrebbe avere una chiara rappresentazione di ciò che deve accadere per completare un progetto e quando deve accadere. Queste informazioni possono aiutare con lo sviluppo di una pianificazione, nonché una sequenza temporale del progetto per fornire informazioni su quando i clienti possono aspettarsi il completamento. Il metodo consente alle aziende di iniziare a organizzarsi in anticipo per prepararsi ad eventi critici, come fasi di un progetto che potrebbero potenzialmente sostenere l’intero progetto; quindi, ad esempio, una società di costruzioni può ordinare in anticipo le forniture per evitare una situazione in cui i lavoratori non hanno nulla da fare perché manca un componente critico.