Una fattura di credito è un tipo di strumento finanziario che può essere emesso da un governo o come parte di una transazione commerciale e ha lo scopo esplicito di essere distribuito come denaro. Il termine è spesso associato all’emissione di cambiali negli Stati Uniti, in conformità con l’applicazione della frase nella Costituzione degli Stati Uniti. In sostanza, le disposizioni all’interno della Costituzione specificano che nessuno stato deve emettere una fattura di credito, sebbene le cambiali siano considerate accettabili.
Nei paesi che consentono ai governi statali e nazionali di utilizzare la carta di credito, i documenti in genere non sono coperti o sottoscritti da alcun tipo di sicurezza. Invece, i documenti sono emessi dal governo sulla base della fede e del merito stabiliti da quel governo. Il documento viene utilizzato come valuta per pagare le bollette o per condurre un numero qualsiasi di transazioni finanziarie.
Con le transazioni commerciali generali, una fattura di credito ha un significato e un uso simili. In genere, il termine descrive un tipo di lettera che viene preparata e inoltrata da un agente a un commerciante. Nel testo della lettera, l’agente richiede che il commerciante fornisca credito alla parte designata nella lettera, con quel credito che non si estende oltre un certo importo identificato anche nel testo. La parte designata, nota come il portatore, è quindi in grado di utilizzare quella linea di credito per garantire vari tipi di beni o servizi dal commerciante o persino ricevere contanti fino all’importo specificato nella fattura di credito.
In entrambi gli scenari, una fattura di credito può essere vista come un documento che viene utilizzato al posto della valuta in una transazione che si svolge oggi, con l’aspettativa che la fattura verrà rimborsata con pagamento in contanti in futuro. Un vantaggio di questo approccio è che chiunque accetti il conto lo accetta per il pagamento come se il documento fosse in contanti. Ciò significa che in genere non vengono applicati oneri finanziari se il saldo viene pagato entro un determinato periodo di tempo. Supponendo che il portatore possa rispettare tali termini, il risultato può essere quello di risparmiare una grande quantità di denaro pur godendo dei vantaggi di ritardare il pagamento completo a un tempo più vantaggioso. Il commerciante può anche considerare questo un accordo equo, in quanto la transazione genera entrate che alla fine verranno realizzate in contanti in futuro.