Una cartuccia di inchiostro rigenerata è un tipo di cartuccia di stampante usata che è stata pulita, riempita di inchiostro e quindi sottoposta a test per assicurarsi che il dispositivo sia conforme agli standard stabiliti dal produttore. Venduto a prezzi inferiori al costo di acquisto di nuove cartucce, l’affermazione per questo tipo di cartucce è che funzioneranno altrettanto bene come le nuove unità, avendo anche il vantaggio di evitare lo smaltimento delle cartucce vuote nelle discariche. Mentre molti consumatori trovano che l’uso di cartucce di inchiostro rigenerate funzioni molto bene, altri incontrano difficoltà quando si tenta di utilizzare i dispositivi in stampanti per computer, fax e altri tipi di apparecchiature per ufficio.
Le aziende che offrono unità di cartuccia di inchiostro rigenerate per l’uso in diversi tipi di dispositivi normalmente ottengono cartucce usate che sono funzionanti e le sottopongono a una pulizia accurata. Dopo la pulizia, le unità vengono ispezionate per rilevare eventuali segni di usura o danni che potrebbero interferire con il corretto funzionamento dei dispositivi. Supponendo che la cartuccia stessa sia in buone condizioni, l’unità viene riempita con nuovo inchiostro e sigillata. A quel punto, viene testato per assicurarsi che soddisfi gli standard di qualità del produttore. Dopo aver superato l’ispezione, l’unità viene imballata e inviata ai distributori per la vendita. In genere, la confezione includerà informazioni che aiutano i consumatori a determinare se una determinata cartuccia di inchiostro rigenerata è compatibile con la stampante, la fotocopiatrice o il fax di cui sono proprietari.
I sostenitori della cartuccia di inchiostro rigenerata notano che non è insolito trovare le unità disponibili per l’acquisto a prezzi molto inferiori a quelli delle loro nuove controparti. I risparmi possono essere particolarmente significativi per gli individui e le aziende che utilizzano abitualmente fotocopiatrici, fax e stampanti durante la giornata lavorativa. Anche gli utenti domestici trovano spesso la differenza di costo che vale la pena usare le cartucce rigenerate invece di pagare il prezzo intero per quelle nuove.
Ci sono anche detrattori delle cartucce di inchiostro rigenerate che notano che le unità rigenerate non sono sempre facilmente riconoscibili dalle apparecchiature per ufficio configurate per funzionare con l’uso dei prodotti raccomandati dal produttore. Sebbene a volte questo ostacolo possa essere superato, la qualità della stampa effettiva può essere ridotta. Inoltre, la quantità di inchiostro nel toner rigenerato o nella cartuccia della stampante potrebbe non produrre tante copie quante le nuove cartucce più costose.
Alcuni consumatori ritengono che l’uso di prodotti rigenerati con cartucce d’inchiostro sia adatto alle loro esigenze e ai loro budget, senza problemi apprezzabili in termini di qualità o produzione. Altri sono diffidenti nei confronti delle unità e preferiscono utilizzare solo nuove cartucce nelle loro apparecchiature. I singoli consumatori possono confrontare i prezzi e anche leggere le recensioni dei consumatori su qualsiasi cartuccia rigenerata che stanno prendendo in considerazione e determinare da soli se lo sforzo vale il tempo e il denaro.