O câncer de esôfago metastático é uma evolução em estágio avançado de um câncer que afeta o esôfago. Metastático também é conhecido como metástase e é o estágio do câncer em que as células cancerosas se espalharam do câncer original para uma parte diferente e não adjacente do corpo. O câncer de esôfago costuma ser uma doença devastadora com um prognóstico ruim, mas há opções de tratamento se detectado precocemente.
O esôfago também é conhecido como esófago. Ele vai da faringe, no topo da garganta, até o esfíncter estomacal, que protege o esôfago dos ácidos estomacais. Embora teoricamente a comida e a água se movam em uma direção, fenômenos como azia e vômito às vezes enviam substâncias na direção oposta.
Os primeiros sintomas de câncer de esôfago metastático são poucos. Essa é uma das principais razões pelas quais o câncer tem um prognóstico tão ruim. Os sintomas mais óbvios só se tornam aparentes quando o câncer está em seus estágios mais avançados.
O sintoma mais comum é uma dificuldade para engolir, conhecida como disfagia. Isso também pode ser acompanhado por dor relacionada à deglutição, conhecida como odinofagia. Ambos os sintomas levam o paciente a comer alimentos macios e líquidos, em vez de sólidos duros, como carne e pão. Perda de peso considerável e perda de apetite também se tornam aparentes. Outros sintomas incluem tosse rouca, náusea e vômito, mas esses outros sintomas são facilmente confundidos com outras doenças.
Homens com mais de 60 anos com história da doença na família têm maior probabilidade de desenvolver câncer de esôfago metastático. As chances de desenvolver o câncer aumentam com certas escolhas de estilo de vida, como fumar e altos níveis de consumo de álcool. Várias doenças, como a síndrome de Plummer-Vinson e a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), também aumentam as chances. A DRGE causa danos ao esôfago quando o revestimento interno é afetado pelo vazamento de ácidos estomacais.
Vários tratamentos para câncer de esôfago metastático estão disponíveis. A cirurgia pode remover uma seção do esôfago puxando o restante para cima, incluindo uma parte do estômago. As taxas de sobrevida em curto prazo são boas para cirurgia quando complementadas por quimioterapia e radioterapia; no entanto, o desenvolvimento de metástases reduz muito as taxas de sobrevida. Este desenvolvimento reduz as taxas de sobrevivência para apenas 3 por cento em cinco anos.
A presença de metástases reduz a probabilidade de cirurgia. Isso ocorre porque toda a extensão do desenvolvimento do câncer precisa ser avaliada. Os gânglios linfáticos são a causa mais provável de disseminação do câncer no esôfago. Não se sabe a probabilidade de uma célula cancerosa no esôfago levar ao câncer esofágico metastático. A cirurgia ainda é possível como forma de tratamento, junto com a quimioterapia, a radioterapia e a hormonioterapia.