Le società private sono società incorporate che non commerciano pubblicamente azioni. Invece, tutte le azioni coinvolte sono detenute da un numero limitato di azionisti. Questi stessi azionisti possono o meno essere attivamente coinvolti nelle operazioni quotidiane della società. Esempi di una società privata includono un’azienda a conduzione familiare, una società chiusa o una società privata.
Con una società privata, non è insolito che le azioni disponibili siano distribuite in un modo che fornisca a un azionista la partecipazione di controllo, normalmente almeno il 51% delle azioni emesse. Le restanti azioni possono essere detenute da un altro investitore o essere suddivise tra più investitori. Ad esempio, un’azienda di famiglia può essere strutturata in modo tale che il fondatore detenga una partecipazione di controllo, mentre un figlio, una figlia e un coniuge possiedono importi più o meno uguali delle restanti azioni.
Nella maggior parte dei casi, il trasferimento di azioni viene effettuato solo tra gli azionisti esistenti. Qualora un investitore desideri vendere le proprie azioni, agli altri attuali azionisti verrebbe offerta la possibilità di acquistare una parte di tutte quelle azioni. A seconda di come sono scritti lo statuto e la carta della società, potrebbe esserci l’opportunità per un nuovo azionista di acquistare le azioni, previa approvazione degli investitori rimanenti.
Uno dei vantaggi di una società privata è che di solito c’è meno difficoltà nel processo decisionale. Poiché è coinvolto un numero relativamente ridotto di persone, la scelta e l’implementazione di un corso d’azione possono essere gestite in meno tempo rispetto alle aziende che operano con una struttura organizzativa più complessa. Allo stesso tempo, la natura della società privata può anche rendere molto difficile il cambiamento se tutti gli azionisti sono in qualche modo prudenti e non sono disposti a fare aggiustamenti nel modo in cui la società è gestita.
Mentre la società privata è spesso un’entità aziendale più piccola, non è sempre così. La forza lavoro effettiva dell’azienda può essere piuttosto estesa e la società può gestire un numero qualsiasi di strutture come impianti di produzione, uffici di vendita o punti vendita. La caratteristica distintiva è il numero relativamente piccolo di investitori con una partecipazione al successo finanziario dell’azienda e non la dimensione effettiva della società nel suo insieme. Ciò significa che un’azienda a conduzione familiare costituita come società privata può avere sede in un’unica sede o coinvolgere strutture situate in tutto il mondo.