Um speakeasy é um estabelecimento que vende bebidas alcoólicas ilegalmente. Embora a origem desse termo esteja nos Estados Unidos, bares clandestinos podem ser encontrados em todo o mundo. Esses estabelecimentos se tornaram especialmente famosos nos Estados Unidos durante a era da Lei Seca no início do século 20, quando o álcool foi banido como resultado do lobby do movimento de temperança.
Acredita-se que o termo seja derivado da ideia de que as pessoas que frequentam esse estabelecimento precisam ficar quietas ou falar com calma para evitar serem detectadas. Para evitar atrair a atenção das autoridades policiais, a estrutura costuma ser bem isolada para minimizar o ruído e pode ser monótona de modo que não chame a atenção dos olhos. Alguns bares clandestinos historicamente foram estabelecidos em prédios que pareciam estar caindo por fora, mas revelavam interiores luxuosos por dentro.
Em países onde há proibições ao álcool ou restrições aos tipos de álcool que podem ser vendidos, um bar clandestino fornece bebidas alcoólicas em violação à proibição. O álcool pode ser produzido no local, no caso de cervejas simples e destiladas, ou contrabandeado para a instalação. Os custos operacionais de um estabelecimento podem ser altos para organizações que contrabandeiam álcool, porque o custo da bebida é inflado como resultado dos perigos de sua fabricação e contrabando. Esse valor é repassado aos clientes do estabelecimento, que pagam um prêmio pelas bebidas que consomem.
Além de oferecer álcool, um bar clandestino também pode oferecer entretenimento. Alguns funcionam como casas noturnas com música, dança e outros entretenimentos para os hóspedes. Eles também podem oferecer jogos de azar, uma atividade que também pode ser proibida ou restringida por lei. Alguns bares clandestinos operam de forma relativamente aberta, enquanto outros podem exigir que as pessoas enviem uma senha ou paguem um couvert para entrar. Essas restrições foram criadas para manter os agentes do governo afastados e também podem ser usadas para selecionar uma clientela de elite.
Alguns dos clubes da década de 1920 que se tornaram famosos durante a era da Lei Seca passaram por uma transição fácil assim que a proibição foi suspensa, usando sua reputação para expandir sua clientela e continuar operando. Graças a uma nostalgia pelos Estados Unidos da década de 1920, vários restaurantes e boates nos Estados Unidos se enfeitam no estilo da Lei Seca e podem se referir a si mesmos como bares clandestinos para atrair clientela. Os hóspedes não precisam temer, no entanto, o aparecimento dos temidos Homens da Receita que uma vez foram acusados de fazer cumprir a Lei Seca.