Um bairro, também conhecido como gueto, é uma área específica onde vivem pessoas que compartilham uma origem étnica ou racial semelhante. A palavra capuz é essencialmente a gíria alternativa para vizinhança, embora tenha passado a significar muito mais. Por exemplo, ‘hood agora traz à mente uma área pobre que está dentro dos limites de uma área urbana. Em contraste, os bairros pobres nas áreas rurais são freqüentemente chamados de guetos rurais em vez de “bairros”. Tradicionalmente, a palavra ‘hood’ se referia a áreas onde a população principal era afro-americana. Em áreas onde muitos imigrantes hispânicos se estabeleceram, as áreas são freqüentemente chamadas de barrios, a palavra espanhola para bairro.
O ‘bairro é um termo frequentemente usado por rappers para se referir ao seu local de nascimento ou a um lugar onde viveram uma boa parte de suas vidas. No rap, esse lugar costuma ser associado à pobreza e ao crime, embora nem sempre seja o caso na vida real. Pessoas que cresceram na vizinhança às vezes não gostam de forasteiros que usam o termo para se referir à mesma vizinhança. De alguma forma, a palavra ‘capuz transmite um sentido de fraternidade reservado a quem realmente vivenciou o lugar e a comunidade. Em algumas áreas, a palavra capuz é um termo politicamente incorreto que se acredita ter conotações elitistas ou raciais.
Se quisermos acreditar em canções, o bairro é uma área onde a cultura gangsta está muito viva e onde o crime organizado, o tráfico de drogas e as forças policiais corruptas são comuns. O bairro não é um lugar onde você quer estar, mas um lugar do qual você pode se orgulhar de ter fugido. Os rappers costumam usar a palavra ‘capuz’ como forma de trazer de volta as memórias de um passado difícil que há muito foi superado. Boyz n the Hood é um filme de 1991 frequentemente citado como um exemplo de arte culturalmente significativa. O filme explora a vida de vários jovens que vivem no centro-sul de Los Angeles, uma área conhecida por seu alto índice de criminalidade. Alguns outros lugares comumente chamados de o ‘bairro são Brooklyn e South Bronx, partes de Houston e Filadélfia (Filadélfia).