O Festival da Primavera, também conhecido como Ano Novo Chinês, é o feriado mais importante do calendário chinês. Geralmente é uma celebração de quinze dias, começando na noite anterior ao primeiro dia do primeiro mês lunar e terminando com o Festival das Lanternas no décimo quinto dia. Os preparativos começam muitos dias antes e as famílias viajam para comemorar juntas de maneira semelhante aos ocidentais no Natal.
O calendário chinês é lunar e funciona de maneira diferente do calendário gregoriano. O Festival da Primavera geralmente cai no final de janeiro no calendário gregoriano e é celebrado pelas comunidades chinesas em todo o mundo com fogos de artifício, dança do leão, dança do dragão e desfiles. Toda a família se reúne para comer e comemorar.
Na preparação para o Festival da Primavera, as pessoas limpam o interior e o exterior de suas casas e tudo dentro delas, cortam o cabelo, pagam dívidas e compram roupas novas. A limpeza da casa é pensada para livrá-la dos maus espíritos e trazer boa sorte para o próximo ano. As casas são decoradas com rolos de papel vermelho nos quais símbolos chineses pretos são pintados, representando desejos para o Ano Novo. Na noite anterior, ou véspera de Ano Novo, a família se reúne e comemora com uma grande refeição, muitas vezes incluindo Jiaozi, um tradicional bolinho de massa cozido no vapor.
À meia-noite, fogos de artifício e foguetes são disparados, na esperança de espantar os maus espíritos e dar as boas-vindas ao Ano Novo. Os primeiros dias do Festival da Primavera são passados em visitas à família e amigos para desejar-lhes felicidades no Ano Novo. Os presentes são trocados e as crianças recebem dinheiro embrulhado em papel vermelho, geralmente chamado de “dinheiro da sorte”. Novas roupas são usadas nestes dias.
As celebrações são realizadas em todo o país e estendem-se pelas ruas. Desfiles, danças tradicionais e música abundam nos primeiros cinco dias e, muitas vezes, por mais tempo. Isso também se aplica às muitas comunidades chinesas que vivem fora da China, onde o Festival da Primavera é celebrado com tanto altivez.
O fim da Festa da Primavera é marcado no décimo quinto dia, com a chegada da lua cheia. Nesta noite, muitas lanternas são penduradas, danças de leões são executadas e banquetes celebrados, novamente muitas vezes incluindo comer bolinhos. Uma atividade popular no Festival das Lanternas é adivinhar enigmas, que são escritos em papel e colocados na lanterna. Se uma pessoa pensa que sabe a resposta, ela puxa o papel e vai até o dono da lanterna. Se estiverem corretos, recebem um pequeno presente.