Le tissu imperméable et respirant est un matériau qui peut être utilisé pour fabriquer des vêtements, des vêtements de protection ou même un abri portable à la fois respirant et imperméable. Respirant signifie que la substance permet à l’air, et par extension à la vapeur d’eau, de passer efficacement à travers la substance. Imperméable indique que la substance peut également empêcher efficacement une certaine quantité d’eau de la traverser. Un tissu imperméable et respirant est alors un matériau qui empêche l’eau liquide de le traverser mais permet à l’air et à la vapeur de se déplacer librement à travers lui.
La fabrication d’un matériau respirant et imperméable est souvent réalisée en utilisant une membrane ou une substance composée de nombreux petits trous. Ces trous en forme de pores sont trop petits pour qu’une gouttelette d’eau les traverse, mais ils sont suffisamment grands pour que les molécules d’air passent à travers. Cela permet à une veste imperméable respirante de protéger les sous-vêtements de l’humidité, tout en permettant à la sueur de s’évaporer et de s’échapper de la peau ou des vêtements d’une personne.
D’autres objets tels que les tentes peuvent également être fabriqués à partir de matériaux imperméables et respirants. Cela permet à une tente de protéger l’eau de la pluie ou de la neige, tout en laissant passer l’air frais et en empêchant l’accumulation de dioxyde de carbone (CO2) dans la tente. Les pantalons et les shorts peuvent également être fabriqués à partir de tissus imperméables et respirants pour permettre à un porteur de s’asseoir sur une surface humide sans permettre à l’eau de s’imprégner du tissu. De tels vêtements permettront toujours à la transpiration de s’évaporer et de passer à travers pour garder la personne à l’aise et au sec pendant la randonnée ou l’exercice.
Les chaussures peuvent également être fabriquées à partir de tissus imperméables et respirants pour permettre à l’utilisateur de rester confortable et d’aider à prévenir les infections bactériennes. Cela peut être particulièrement utile pour quelqu’un qui parcourt de longues distances sur un terrain potentiellement humide ou détrempé. Le matériau empêchera généralement l’eau de pénétrer dans la chaussure tout en permettant à la sueur de s’évaporer de la chaussure, ce qui peut aider à prévenir les irritations de la peau ou les champignons des pieds.
De tels matériaux imperméables et respirants peuvent également être utilisés pour fabriquer des vêtements tels que des imperméables pour les personnes et les animaux ou des bâches pour automobiles. Ces revêtements peuvent garder une personne au sec pendant la pluie ou la neige, ce qui aide à prévenir des conditions telles que l’hypothermie par temps extrêmement froid. De même, une voiture pourrait être plus efficacement protégée des éléments corrosifs tels que la pluie et la neige par un revêtement qui empêche l’eau d’entrer tout en permettant à l’humidité de s’évaporer et de se libérer de l’intérieur.