Un marinero capaz es un miembro experimentado de la tripulación de una embarcación marina comercial o propiedad del gobierno. Para convertirse en un marinero capaz, un miembro de la tripulación primero debe pasar algún tiempo trabajando como marinero junior. Además, las leyes en algunos países requieren que los marineros potenciales aprueben un examen escrito y práctico.
En general, alguien que desee convertirse en un marinero capaz debe haber alcanzado la edad adulta legal y tener la capacidad de aprobar un examen físico básico. Los marineros y otros marineros son responsables de operar equipos sobre cubierta como anclas, poleas de botes salvavidas y varios tipos de maquinaria. Por lo tanto, debido a la naturaleza física del trabajo, los empleadores generalmente rechazan las solicitudes de personas con discapacidades físicas o problemas de salud. En la mayoría de los casos, un marinero junior debe completar una cierta cantidad de días en el mar antes de presentar la solicitud para convertirse en un marinero capaz.
Los operadores de embarcaciones comerciales normalmente requieren candidatos para estos puestos para haber aprobado con éxito las clases de capacitación en primeros auxilios. Además, muchas compañías envían marineros experimentados a clases de capacitación en seguridad en las que se les enseña a lidiar con incendios a bordo, averías de equipos y otros tipos de calamidades. Aquellos que deseen convertirse en un marinero capaz deben aprobar con éxito estas clases relacionadas con la seguridad.
En muchos países, marineros capaces han obtenido licencias marítimas. Estas personas deben aprobar los exámenes escritos que son administrados por las autoridades reguladoras. Los exámenes evalúan el conocimiento del solicitante sobre derecho marítimo, procedimientos operativos de embarcaciones y cuestiones de salud y seguridad. En general, alguien que desee convertirse en un marinero capacitado debe pagar una tarifa de solicitud antes de tomar el examen. Los candidatos seleccionados reciben un certificado de finalización o una licencia que permanece activa durante un cierto período de tiempo.
Aparte de los operadores comerciales, algunos son empleados de las divisiones militares u otras del gobierno. Las personas que cumplen estos roles normalmente deben someterse a un entrenamiento militar básico que puede durar varios meses. A partir de entonces, cualquier persona que desee convertirse en un marinero capaz debe completar un número determinado de horas trabajando como miembro menor de la tripulación antes de ser recomendado para la promoción. Al igual que con los marineros comerciales, estos individuos generalmente tienen que pasar un examen escrito y práctico para probar su conocimiento del equipo del barco y las reglas marítimas.
Si bien muchos marineros capaces abandonan la escuela secundaria y se unen a tripulaciones de botes en puestos de nivel inicial, algunas universidades ofrecen cursos vocacionales sin título que preparan a las personas para convertirse en marineros. Estos cursos consisten en clases presenciales y capacitación práctica a bordo de pequeñas embarcaciones marítimas. En algunos casos, estos cursos están diseñados para preparar a las personas para trabajar para la marina o la guardia costera.