Un dibujante es un artista que trabaja a lápiz ayudando a crear formas de arte visual como cómics, manga y novelas gráficas. Trabajando a partir del guión de un escritor, los dibujantes ilustran la acción descrita y diseñan los diseños de página individuales. Los lápices son dibujantes expertos que son lo suficientemente flexibles como para adaptarse a diferentes estilos y tienen una mentalidad colaborativa. La consistencia y la capacidad de cumplir con los plazos también son cruciales para estos artistas.
En la mayoría de los casos, crear un cómic, manga o novela gráfica es un esfuerzo colaborativo y a menudo concurrente. La producción comienza con un escritor que escribe un guión que incluye instrucciones para escenas y diseño. A continuación, un dibujante dibuja dibujos preliminares a lápiz en función de las instrucciones de acción y diseño del guión. Un escritor puede agregar las palabras, un entintador dibujará el arte final sobre el trabajo del dibujante, y un colorista escaneará el trabajo del entintador y agregará color a través del software de la computadora. Los editores y el dibujante, si hay uno, están involucrados en cada paso de este proceso.
Los lápices tienen un trabajo crucial que puede hacer o deshacer un proyecto; llevan el guión del escritor a la vida visual. Un guión típico controlará el ritmo de la historia dividiendo la acción en paneles y describiendo las escenas para que el dibujante las ilustre. El lápiz ilustra estas escenas y organiza los paneles de una manera que atraiga al lector sin afectar negativamente el desarrollo de la trama y el personaje. Algunos escritores solo comunicarán la trama básica, dando al dibujante un reinado creativo más completo.
Una página básica se puede dividir en seis paneles o tres filas de dos paneles cada uno, sin embargo, el diseño de la página estática eventualmente se volvería tedioso para el lector. Como resultado, los lápices variarán el diseño y el diseño de la página dependiendo de lo que esté sucediendo en la historia en un punto dado. El tamaño y la forma del panel pueden variar al configurar la escena, enfatizando la acción o aumentando o disminuyendo el ritmo. Los caracteres a veces pueden romper los bordes de un panel, especialmente si el dibujante de lápiz quiere dirigir la atención del lector a un panel adyacente.
Estos artistas dan a las ilustraciones una estructura básica para cualquier texto. Son responsables de la anatomía, los puntos de vista y la perspectiva. En lugar de producir bocetos, el lápiz resuelve cualquier problema con la perspectiva y la anatomía mientras deja suficiente espacio para el texto al planificar globos de palabras. Estos globos o cajas de narración deben colocarse para que el lector lea el cómic en la secuencia más lógica. El estilo artístico y el diseño del personaje deben ser consistentes en todo momento; de lo contrario, el lector puede confundirse.
Los dibujantes suelen ser expertos en dibujar anatomía y arquitectura. La práctica constante es clave para perfeccionar estas habilidades y desarrollar un estilo personal de arte. Deben ser capaces de imaginar una escena en sus cabezas y ponerla en papel, así como desarrollar un sentido para el diseño atractivo del panel. Ser flexible y estar dispuesto a trabajar productivamente con un equipo son habilidades importantes adicionales. Encontrar y conservar trabajos también depende de la capacidad de un individuo de cumplir con un cronograma, cumplir con una fecha límite y producir un trabajo constante.
El equipo básico de lápiz incluye utensilios de dibujo, libros de bocetos y suficiente espacio de trabajo. Los materiales de referencia también pueden ser útiles, especialmente si el dibujante tiene que dibujar un punto de referencia o entorno específico. Algunos dibujantes usan tabletas de dibujo que le permiten al artista dibujar usando software de computadora. Un sitio web puede ayudar a los dibujantes de lápiz a promocionarse y conectarse con los fanáticos.
Muchos dibujantes trabajan por cuenta propia, pero es posible comenzar a practicar lápiz sin un trabajo o un guión. Los guiones están disponibles en Internet o en compilaciones impresas. Un método de práctica productivo implica elegir un guión para un cómic o una novela gráfica desconocidos, dibujar la acción, organizar los paneles y luego comparar el esfuerzo de la práctica con el producto publicado.