Un geologo ambientale è un geologo che studia l’interazione tra l’uomo e l’ambiente naturale e l’impatto di varie attività umane sull’ambiente. I geologi ambientali lavorano per mantenere l’ambiente sicuro e sano, rendendolo al contempo accessibile e utile per le persone. Possono lavorare per agenzie statali, società di consulenza private, compagnie petrolifere, sviluppatori immobiliari e molte altre organizzazioni, svolgendo una vasta gamma di attività.
Come minimo, un geologo ambientale ha conseguito una laurea in geologia. Molti professionisti che lavorano hanno un master o un dottorato in materia, specialmente se lavorano come insegnanti o istruttori. I geologi ambientali trascorrono del tempo sul campo, studiando siti geologici, prendendo campioni e parlando con le persone coinvolte in un progetto, e lavorano anche in un ufficio o laboratorio, eseguendo test, scrivendo risultati e formulando raccomandazioni politiche che saranno prese in considerazione da funzionari pubblici.
Questi professionisti della geologia possono fare cose come preparare dichiarazioni di impatto ambientale per gli sviluppi proposti, lavorare con le aziende di estrazione delle risorse per usare le risorse naturali in sicurezza e lavorare con agenzie governative per formulare politiche sull’uso dell’acqua e del suolo. I geologi ambientali sono anche coinvolti nella bonifica ambientale, in cui i contaminanti naturali o prodotti dall’uomo vengono puliti per rendere un’area sicura da usare e svolgono anche ispezioni di routine in siti che possono causare inquinamento, come le discariche. Il lavoro come geologo ambientale può essere molto vario e interessante, specialmente in aree con terreno molto vario e bisogni umani.
I geologi ambientali sono anche interessati a pericoli naturali come terremoti, frane, inondazioni e vulcani. Queste informazioni possono essere rilevanti per le comunità esistenti alle prese con la gestione dei pericoli naturali o per gli sviluppatori che stanno prendendo in considerazione nuove costruzioni e comunità pianificate. In molte regioni, un geologo ambientale deve esaminare un sito prima che lo sviluppo possa procedere per determinare se è sicuro costruire e formulare raccomandazioni per i siti che saranno sicuri, e i geologi ambientali possono far parte dell’equipaggio di consulenza quando pianifica di realizzare dighe, strade e altri progetti di lavori pubblici sono in corso.
Come molti professionisti del settore ambientale, i geologi ambientali vogliono consentire agli esseri umani di utilizzare la Terra in modo sicuro, sostenibile e pratico. Un geologo ambientale può fungere da avvocato per proteggere gli ambienti vulnerabili e può anche presentare proposte politiche per gli sviluppi e lo sfruttamento delle risorse che saranno rispettosi dell’ambiente. I geologi ambientali possono anche essere coinvolti in contenziosi per qualsiasi cosa, dalle società citate in giudizio che si basano su terreni non sicuri per determinare chi è responsabile dell’inquinamento industriale.