Le climat politique est un terme décrivant l’environnement émotionnel généré par les sentiments du public sur diverses questions politiques. Ceci est généralement mesuré et analysé par des sondeurs d’opinion qui posent certaines questions pour avoir une idée du point de vue des gens et de la passion que les gens ressentent pour différents sujets. Le climat politique peut avoir un effet important sur les résultats des campagnes pour la fonction publique, et parfois la stratégie politique est directement adaptée autour d’un environnement politique particulier afin d’exploiter l’humeur du public et d’obtenir un résultat particulier. Le terme est également souvent utilisé pour désigner le comportement des représentants élus et la façon dont ils se traitent les uns les autres, bien que cela puisse également être considéré comme le reflet du sentiment public au sein de certaines parties d’un électorat, puisque le comportement de nombreux représentants peut être directement corrélé à les sentiments de ceux qui ont voté pour eux.
Les sondeurs examinent de nombreux facteurs différents lorsqu’ils analysent le climat politique. Par exemple, ils peuvent demander aux gens s’ils estiment que leur situation s’est améliorée ou empirée depuis la dernière élection majeure, et ils peuvent demander aux gens à quel point ils ont confiance en l’avenir. En plus de ce genre de questions générales sur l’humeur, il existe aussi généralement des sondages qui examinent l’approbation du public pour divers partis, candidats et points de vue politiques. Examiner toutes ces choses dans le contexte de l’actualité permet aux sondeurs d’avoir une idée globale de l’humeur de l’électorat, et cette humeur a souvent un effet direct sur le comportement des politiciens. Par exemple, si l’environnement politique est extrêmement instable dans le public, les politiciens peuvent être moins disposés à faire des compromis les uns avec les autres, ce qui conduit à un environnement de gouvernance très controversé.
Le climat politique peut changer dans un pays pour de nombreuses raisons différentes, les humeurs restant parfois stables pendant de longues périodes avant de devenir soudainement très volatiles. Dans de nombreux cas, les changements d’humeur du public peuvent être directement liés à des problèmes pratiques. Par exemple, si l’économie devient difficile et que la situation n’est pas résolue assez rapidement, le public peut devenir frustré par le manque d’amélioration, ce qui conduit à un environnement politique en colère. À l’autre extrémité du spectre, de longues périodes de prospérité peuvent conduire à un repos du grand public, et parfois dans ces situations, seules les personnes ayant de solides points de vue militants affichent beaucoup de passion sur diverses questions.
Dans de nombreux cas, le climat politique peut être le principal facteur déterminant du résultat d’une élection. Si une grande partie du public se sent très passionnée par une question particulière, les politiciens qui favorisent ce point de vue peuvent obtenir une meilleure participation des électeurs, même si leur point de vue global n’est pas nécessairement extrêmement populaire. De la même manière, les politiciens du mauvais côté des opinions les plus passionnées du public peuvent être emportés par une marée et démis de leurs fonctions très rapidement. Dans de nombreux cas, les politiciens peuvent analyser très attentivement l’humeur politique lors de la conception d’une stratégie de campagne, afin de créer un plan qui met l’accent sur les bonnes questions, les mettant en position de force par rapport à l’humeur du public.