Las pasantías de ingeniería química son una forma común para que los estudiantes de ingeniería química obtengan experiencia en puestos de ingeniería y posiblemente ganen dinero o créditos escolares. La naturaleza de la pasantía dependerá de la empresa y de si la universidad del estudiante decide reconocer la pasantía para obtener crédito de clase. La mayoría de las pasantías de ingeniería química son temporales y no hay garantía de que una compañía contratará al pasante como empleado de tiempo completo después de la graduación.
La mayoría de las pasantías de ingeniería química son pasantías remuneradas. Una compañía decidirá sobre un salario por hora para el estudiante como compensación por los deberes realizados. Con la posible excepción de un pequeño estipendio para gastos de manutención, algunas pasantías no pagan nada. Estas posiciones particulares tienden a centrarse más en el desarrollo del estudiante en un ingeniero totalmente capacitado.
La mayoría de las pasantías de ingeniería química se realizan en centros de fabricación, plantas o en el campo para familiarizar al estudiante con el trabajo típico de ingeniería química. Las tareas realizadas pueden variar desde realizar cálculos de ingeniería hasta trabajar en plataformas petroleras. El trabajo realizado dependerá de la ubicación de la pasantía y las demandas comerciales de la empresa.
Quizás el factor más importante para distinguir una pasantía de la siguiente es el tipo de trabajo realizado. Los estudiantes de ingeniería deben investigar posibles pasantías y hacer coincidir los requisitos de trabajo con sus habilidades o intereses específicos. Estas habilidades pueden incluir la optimización de procesos, mantenimiento de campo, resolución de problemas, diseño, redacción técnica y redacción. La mayoría de las veces, se requerirá una combinación de estas habilidades.
La duración de una pasantía suele ser corta, y suele durar solo unos pocos meses. Las pasantías de verano son formas comunes para que los estudiantes ganen dinero extra, trabajen en red y se mantengan listos durante sus vacaciones de verano. La corta duración de la pasantía promedio significa que no es raro que un estudiante complete pasantías múltiples antes de la graduación.
Similar a la pasantía de ingeniería química es la cooperativa de ingeniería química. A diferencia de una pasantía, en la que el crédito escolar no está garantizado, un programa cooperativo pone mucho énfasis en obtener crédito a través de la experiencia práctica y el trabajo. Estos programas suelen ser más largos que una pasantía típica y, a menudo, afectarán el año escolar.
Las ofertas de empleo para pasantías de ingeniería química se pueden encontrar en Internet y en ferias universitarias de carreras. Una feria de carreras es una forma para que un estudiante obtenga exposición a los diferentes tipos de pasantías disponibles. Las ferias profesionales también ofrecen oportunidades para establecer contactos con ingenieros profesionales y preguntar sobre los requisitos específicos de una pasantía en particular.