Le baseball est depuis longtemps une forme de divertissement de base à Manhattan, et plusieurs équipes de renom ont élu domicile sur l’île. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, cependant, le sport n’avait pas encore gagné la popularité qu’il était destiné à recevoir, et les premières équipes ont donc loué des espaces au Polo Grounds, un stade de polo situé à West 155th Street et Eighth Avenue. Sans surprise, les terrains de polo étaient à l’origine destinés à être utilisés comme terrain de polo, mais peu de temps après le début des matchs de baseball, le polo n’était plus joué sur le terrain. Le nom, cependant, est resté et le stade, à travers ses plusieurs réincarnations, est devenu connu sous le nom de Polo Grounds.
Les équipes de baseball les plus notables à jouer dans le Polo Grounds étaient les Giants de New York (plus tard transférés à San Francisco), les Metropolitans de New York, les Yankees de New York et les Mets de New York. Les Mets étaient la dernière équipe à jouer dans le Polo Grounds peu de temps avant que leur stade – Shea Stadium – ne soit terminé. Le Polo Grounds était un terrain remarquable pour ses dimensions étranges. La dernière version du stade – de loin la plus populaire – a pris la forme d’une baignoire depuis le plafond et comportait un vaste espace dans le champ extérieur. Les champs gauche et droit étaient inhabituellement peu profonds, ce qui a permis un bon nombre de coups de circuit, mais le champ central était extrêmement profond, mesurant environ 480 pieds (147 m). Aucun joueur n’a jamais frappé un coup de circuit dans cette section du stade, bien que beaucoup se soient approchés.
Parce que les champs gauche et droit étaient si peu profonds, Babe Ruth – un frappeur par nature – a frappé de nombreux home runs hors du Polo Grounds. Lorsque le Yankee Stadium a été construit, de nombreuses personnes ont émis l’hypothèse que les dimensions du champ droit, qui étaient également courtes, étaient conçues pour s’adapter à la puissance du home run de Babe Ruth. Le terrain de polo avait également d’autres bizarreries : le champ extérieur s’inclinait vers le bas en s’éloignant du champ intérieur, ce qui signifie qu’un voltigeur poursuivant une balle volante courait en fait en descente. Le pont supérieur du champ gauche surplombait le champ, transformant parfois les balles volantes attrapables en home runs. Et les enclos des releveurs, qui se trouvaient dans les espaces gauche et droit du terrain, étaient en jeu. Le Polo Grounds a finalement été fermé en 1963 et démoli en 1964 alors que le stade se dégradait au-delà de toute réparation possible.