Originaires d’une danse folklorique écossaise, les gigues sont généralement caractérisées par leur utilisation de mètres composés. Par exemple, un double jig est généralement transcrit avec un tempo de 6/8, tandis qu’un slip jig est généralement transcrit avec un mètre de 9/8. Les versions écossaises de cette danse se déclinent en plusieurs types différents, la double gigue étant l’une des plus populaires. Une version irlandaise très populaire est l’Irish Washerwoman.
Presque tous les gabarits sont construits sur une base de deux pièces de huit barres, chaque pièce étant répétée au moins une fois. Comme c’est le cas avec à peu près toute la musique écossaise, il n’est pas rare d’enchaîner deux ou plusieurs gigues dans un jeu et une danse continus. La danse est une tâche qui demande beaucoup d’énergie et beaucoup d’enthousiasme. Le rythme rapide de la chanson en fait une danse particulièrement énergique et joyeuse, ce qui lui a permis de se frayer un chemin dans l’argot vernaculaire américain avec une grande facilité.
À l’époque moderne, de nombreuses personnes ont utilisé l’expression « danser une gigue » lorsque quelque chose de merveilleux s’est produit dans leur vie et qu’elles souhaitent exprimer le sentiment d’euphorie qu’elles ressentent à ce moment-là. Aujourd’hui, même les gens qui n’ont jamais vu danser une gigue et qui n’ont aucune idée de l’origine de la phrase comprennent clairement que cette phrase signifie être très heureux d’un déroulement des événements.
Il est important de noter que les gigues peuvent être dansées individuellement ou dans le cadre d’une unité de deux personnes. Si la danse est dansée en équipe, la tâche nécessitera une grande coordination entre les deux partenaires, car le rythme rapide de la musique et de la danse peut entraîner des rebondissements intéressants.