L’utilisation de diurétiques dans le sport est interdite par de nombreuses associations sportives compétitives, car l’utilisation de diurétiques confère à certains individus un avantage concurrentiel injuste. Certains athlètes prennent des diurétiques pour éliminer rapidement le poids de l’eau, ce qui offre un avantage dans les sports où le poids d’un compétiteur est utilisé pour déterminer dans quelle classe il concourra. D’autres athlètes sont connus pour prendre des diurétiques pour masquer la présence de substances améliorant la performance dans leur urine, pour tenter de battre une analyse d’urine qu’ils doivent faire avant une compétition. Différentes classes de diurétiques ont des forces et des effets secondaires différents, tels que la purge du corps de divers minéraux.
La prise de diurétiques augmente le flux d’urine dans le corps en diminuant la quantité d’eau que le corps retient. En raison de l’augmentation de la miction ressentie par une personne prenant des diurétiques, une personne peut souffrir de déshydratation. Les patients médicaux souffrant d’hypertension, de maladies rénales ou hépatiques peuvent prendre des diurétiques sur ordonnance sous la direction d’un médecin pour traiter leurs problèmes de santé. Cependant, l’utilisation de diurétiques dans le sport peut être utilisée pour donner à un athlète un avantage injuste sur la compétition.
Parce qu’ils augmentent la miction, certains athlètes utilisent des diurétiques dans le sport pour les aider à perdre du poids rapidement. L’augmentation de la miction causée par l’utilisation de diurétique peut mesurer près de 1.6 gallon (environ six litres), l’équivalent d’urine rejetée par un athlète sur une période de 24 heures. L’utilisation de diurétiques dans le sport donne un avantage injuste sur les concurrents, si un athlète est placé dans une catégorie de poids pour la compétition, comme en boxe ou en lutte. Uriner à des volumes élevés aide un athlète à réduire rapidement son poids en eau, ce que certains athlètes utilisent avant une pesée lors de la qualification pour une compétition sportive.
Certains athlètes peuvent utiliser des diurétiques dans le sport comme agent masquant, qui dissimulent le dopage ou l’utilisation par un athlète de substances améliorant la performance. De nombreuses associations sportives testent au hasard l’urine des athlètes pour détecter la présence de drogues illégales, telles que les stéroïdes. Les diurétiques aident à éliminer les traces d’un médicament améliorant la performance dans l’urine d’une personne avant le test. En raison de l’abus connu de diurétiques dans le sport, les organisations peuvent tester l’urine des athlètes pour détecter la présence de diurétiques afin de détecter le dopage.
Tous les diurétiques ne fonctionnent pas au même degré, les diurétiques étant divisés en différentes classes. Avec la plupart des diurétiques, les prendre sans nécessité médicale peut entraîner une déshydratation et une carence en potassium, car les diurétiques privent souvent le corps de potassium et d’autres électrolytes, entraînant des crampes musculaires. Les diurétiques peuvent également faire souffrir les athlètes de fatigue, d’hypotension ou d’hypotension artérielle et de convulsions.