Pendant la majeure partie de l’histoire du vélo, le port du casque était réservé aux professionnels participant à des compétitions. À partir des années 1980, un mouvement visant à encourager le port du casque de vélo chez tous les cyclistes est né. Les gens ont commencé à être plus conscients de la nécessité de prendre des dispositions raisonnables pour profiter du vélo en toute sécurité. Pourtant, il y a des gens, en particulier des adultes, qui continuent à faire du vélo sans casque. Le fait est qu’il est dangereux de s’engager dans ce genre de comportement. Voici quelques faits qui illustrent pourquoi personne ne devrait faire du vélo sans casque.
La raison la plus évidente pour laquelle il est dangereux de faire du vélo sans casque est liée à la protection du cycliste contre les blessures à la tête. Des dizaines de milliers de cyclistes sont admis aux urgences chaque année. Dans la plupart des cas, le cycliste ne portait pas de casque de vélo. Les types de blessures vont de simples coupures et commotions cérébrales mineures à des dommages majeurs qui provoquent un gonflement et une pression sur le cerveau. Dans un nombre restreint mais croissant, les décès résultent de blessures à la tête causées par l’absence de casque de vélo. Le fait est que choisir de faire du vélo sans casque n’est pas sans rappeler conduire un véhicule à moteur sans porter de ceinture de sécurité. Dans les deux cas, il existe un risque accru de lésions corporelles, voire de lésions permanentes.
Les casques de vélo sont conçus pour aider à absorber le choc qui serait autrement subi par le crâne en cas d’impact. Dans de nombreux cas, les accidents impliquant des cyclistes incluent également une sorte de véhicule à moteur. En cas de collision entre les deux appareils, le cycliste est beaucoup plus susceptible de subir une blessure grave. Si la collision réelle ne blesse pas le cycliste, il y a de fortes chances qu’il y ait un certain degré de blessure lors du contact avec le sol. Les casques amortissent le crâne au point d’impact, minimisant les risques de tout type de dommage permanent pouvant entraîner des lésions cérébrales ou même la mort.
Il y a aussi une autre bonne raison de ne pas faire de vélo sans casque. Les adultes devraient donner l’exemple aux enfants et aux adolescents, en enseignant la valeur de la sécurité par leurs actions. Les adolescents devraient également s’engager à donner l’exemple aux jeunes enfants. Choisir de ne pas porter de casque protecteur envoie un message clair qu’il est acceptable de faire du vélo sans casque. Ce message d’exemple aura beaucoup plus d’impact que de simplement verbaliser à quel point il peut être dangereux de faire du vélo sans casque. Exprimer son inquiétude pour les autres en encourageant le port d’un casque, associé au port d’un casque, encouragera les autres à faire de même.