Les Everglades sont un vaste réseau de marais qui couvrent la pointe sud de la Floride, du lac Okeechobee au golfe du Mexique. Le gouvernement américain a réservé 2,354 6,097 miles carrés (XNUMX XNUMX kilomètres carrés) en tant que parc national, et le site dans son ensemble a fait l’objet d’importants efforts de restauration dans le but de réparer les dommages causés par l’homme. Les visiteurs de la Floride prennent souvent le temps de visiter cet écosystème unique, et de nombreuses agences de voyage proposent des visites et d’autres programmes adaptés aux visiteurs.
Alors que les Everglades sont souvent décrites comme un marécage subtropical, elles sont assez diverses. En plus des marécages classiques, la région comprend également des zones de terrain surélevé connues sous le nom de hamacs, des étendues de prairies herbeuses, des forêts de pins et de cyprès et des zones de marécage, où l’eau stagnante est suffisamment profonde pour former des mares. Cette zone diversifiée est également très interconnectée, et ce qui se passe dans une région peut avoir un impact profond sur une autre.
Cette écorégion abrite une grande variété de plantes et d’animaux, notamment la panthère de Floride, le balbuzard pêcheur, les alligators, les aigrettes, les hérons, les crocodiles, le scie, les lamantins, les tortues serpentines, les palmiers, les chênes verts et les palmettos. L’eau est essentielle à la santé des Everglades, la zone agissant comme un bassin de drainage pour l’État de Floride et collectant l’eau des tempêtes et des ouragans couramment observés dans la région.
Les Amérindiens ont vécu dans et autour des Everglades pendant des siècles. Cependant, lorsque les Européens ont commencé à coloniser la région, ils ont commencé à défricher et à assécher de vastes étendues de marais, créant de grandes ruptures dans ce vaste réseau de zones humides. En conséquence, la Floride est devenue plus sujette aux inondations, car l’aspect contrôle des inondations des Everglades a été interrompu et la diversité biologique de la région a également diminué, car de nombreux animaux se sont retrouvés sans abri.
Dans les années 1970, la conservation a commencé à être un problème majeur dans le monde et les Everglades sont devenus une cause célèbre. Des organisations du monde entier ont fait pression pour restaurer la région, et le gouvernement des États-Unis a commencé à investir des fonds dans la restauration du parc national des Everglades, qui existait depuis 1934, ainsi que de ses environs. Cette écorégion est toujours en phase de rétablissement et elle est toujours menacée par le développement agricole, commercial et résidentiel en Floride.
Préserver les Everglades ne consiste pas seulement à conserver une zone esthétiquement agréable. En restaurant ces zones humides, le gouvernement pourrait atténuer les inondations en Floride et réduire les dommages causés par les tempêtes en créant une zone tampon. La biodiversité est également considérée comme précieuse sur le plan écologique, d’autant plus que certains des animaux indigènes des marais ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde.