Une fournaise à résistance génère de l’air chaud qui est utilisé pour chauffer une maison. Un ventilateur à l’intérieur crée un flux d’air en utilisant l’électricité. L’air circule ensuite à travers des éléments chauffants à l’intérieur du four. Lorsque l’air est réchauffé, il est envoyé dans tout le bâtiment à l’aide de différents conduits.
Aucune combustion n’a lieu à l’intérieur d’un four à résistance, également appelé four à résistance électrique. Par conséquent, un conduit de fumée n’est pas nécessaire pour ce type de système de chauffage. En général, ces modèles coûtent moins cher à entretenir que les fournaises au mazout ou au gaz. Comme ils fonctionnent à l’électricité, leurs coûts d’exploitation normaux sont généralement plus élevés que les fours à combustion.
Dans la plupart des maisons, les fournaises de chauffage sont généralement reliées à un thermostat. Le thermostat est connecté à des relais à l’intérieur de la fournaise. Ces relais allument les éléments chauffants lorsque plus de chaleur est nécessaire.
La connexion du thermostat et du relais permet à la fournaise à résistance de s’allumer et de s’éteindre automatiquement, selon la température à l’intérieur de la maison. Un interrupteur de circulation d’air situé soit sur un thermostat dans la maison, soit sur la fournaise elle-même, permet également au propriétaire de faire fonctionner le ventilateur en continu. Cela permettra à l’air chaud de circuler constamment dans toute la maison.
Bien que les coûts d’entretien soient faibles par rapport aux autres coûts du système de chauffage, un entretien mineur peut être nécessaire pour assurer le bon fonctionnement d’une fournaise à résistance. Ces types ont des filtres à air qui doivent être nettoyés de temps en temps pour les empêcher de se boucher. Un filtre à air bouché peut ralentir ou arrêter le flux d’air.
La fournaise a généralement un disjoncteur principal situé à proximité ou dans le panneau de service électrique principal de la maison. Les propriétaires doivent s’assurer que ce disjoncteur principal est éteint avant d’effectuer des réparations sur la fournaise. La désactivation du disjoncteur aidera à prévenir les chocs ou autres blessures lors de tels travaux de routine.
Les éléments à l’intérieur du four ont également des disjoncteurs individuels pour éviter les surcharges. Si l’appareil de chauffage ne fonctionne pas, les disjoncteurs devront peut-être être réinitialisés. Lorsque la chaleur est allumée, mais insuffisante, les éléments eux-mêmes peuvent devoir être remplacés. En règle générale, seul un technicien professionnel doit travailler sur les éléments chauffants.
Une fournaise à résistance peut également être utilisée conjointement avec une thermopompe pour chauffer une maison. La pompe à chaleur fonctionnera seule jusqu’à ce que la température descende en dessous d’un certain niveau. À ce stade, la fournaise s’allumera et fonctionnera avec la thermopompe pour maintenir la maison chauffée à un niveau confortable. Le propriétaire détermine ce niveau à l’aide des réglages du thermostat.