El título del trabajo de analista de medios puede cubrir una variedad de actividades. En términos generales, es la actividad de observar la interacción entre empresas u otras organizaciones y los medios de comunicación. Sin embargo, esto puede involucrar medidas objetivas y subjetivas y estar motivado por diferentes necesidades.
Un tipo de análisis de medios es el estudio de los mercados para encontrar el mejor lugar para promover un negocio en particular. Este suele ser un tipo de proyecto muy objetivo basado en el uso extensivo de estadísticas. Tal trabajo requiere que el analista no solo entienda las cifras, sino que comprenda cómo esas cifras se relacionan y se afectan entre sí. Por ejemplo, los patrones estacionales en el gasto del consumidor pueden afectar el mejor lugar para promocionar un producto. Un analista podría decidir que un producto que normalmente se publicita mejor en revistas para consumidores adinerados debería anunciarse en revistas sensacionalistas en Navidad cuando las personas menos adineradas tienen más probabilidades de salpicar.
Otra forma de análisis de medios es hacer un seguimiento de qué tan bien se retrata y cubre una empresa o producto en diferentes medios, como periódicos, televisión e Internet. Esto implica una combinación de habilidades subjetivas y objetivas. Parte del trabajo consistirá simplemente en realizar un seguimiento de la frecuencia con que se menciona un producto y cuántas personas habrán visto el artículo, el programa o el sitio web. Pero el trabajo también implica hacer juicios sobre si el artículo crea una imagen positiva o negativa, y qué tan importante es la audiencia en particular para el éxito del producto.
El analista de medios promedio está relativamente bien pagado. A partir de mayo de 2009, el sitio web de Simply Hired enumeró el puesto promedio de analista de medios en los Estados Unidos con un salario de $ 61,000 dólares estadounidenses (USD). Debido a que implica un conocimiento bastante especializado, los salarios de los analistas de medios no varían tanto por ubicación como muchos trabajos. Sin embargo, existe una amplia gama de salarios en toda la industria, dependiendo de la posición ocupada y el nivel de experiencia.
El papel del analista de medios cambia constantemente. Hoy en día, incluso hay roles especializados como analista de redes sociales. Esto implica realizar un seguimiento de la forma en que un producto, empresa o incluso un individuo se retrata en línea. El trabajo puede ser mucho más complicado, ya que no implica simplemente medir la página original que menciona el tema. El analista también debe tener en cuenta la cantidad de visitantes que recibe la página, qué tan influyentes son los sitios que enlazan con ella y qué comentarios recibe la página de los usuarios en el sitio mismo, en otros sitios y a través de cuentas personales en sitios como Facebook y Twitter.